第十二回　 王母桃中药 头陀席上珍 袁承志和青青、哑巴、洪胜海三人押着铁箱首途赴京。程青竹与沙天广豪兴勃发，要 随盟主到京师去逛逛。袁承志见多有两个得力帮手随行，自是欣然同意。又见洪胜海一路 忠心耿耿，再无反叛之意，便给他治好了身上伤势，洪胜海更是感激。一行六人扬鞭驰马 ，在一望无际的山东平原上北行。这一带都是沙天广的属下，进入北直隶后是青竹帮的地 界，自有沿途各地头目隆重迎送。青青见意中人如此得人推崇，心中得意非凡，本来爱闹 闹小脾气的，这时也大为收敛了。这天来到河间府，当地青竹帮的头目大张筵席，为盟主 庆贺，作陪的都是河间府武林有名之士。酒过三巡，众人纵谈江湖轶闻，武林掌故。忽有 一人向程青竹道：“程帮主，再过四天，就是孟伯飞孟老爷子的六十大寿，你不去了吧？ ”程青竹道：“我要随盟主上京，祝寿是不能去了。我是礼到人不到，已备了一份礼，叫 人送去保定府。”沙天广也道：“兄弟的礼也早已送去。孟老爷子知道我们不到，必是身 有要事，决不能见怪。”袁承志心中一动：“这盖孟尝在北五省大大有名，既是他寿辰在 即，何不乘机结交一番？”说道：“孟老爷子兄弟是久仰了，原来日内就是他老人家六十 大庆，兄弟想前去祝贺，各位以为怎样？”众人鼓掌叫好，都说：“盟主给他这么大的面 子，孟老爷子一定乐极。”次日众人改道西行，这天来到高阳，离保定府已不过一日路程 。众人到大街上悦来客店投宿，安顿好铁箱行李，到大堂里饮酒用饭。只见东面桌边坐着 个胖大头陀，头上一个铜箍，箍住了长发，相貌甚是威猛，桌上已放了七八把空酒壶。店 小二送酒到来，他揭开酒壶盖，将酒倒在一只大碗里，骨都骨都一口气喝干，双手左上右 落，抓起盘中牛肉，片刻间吃得干干净净，一叠连声大嚷：“添酒添肉，快快！”这时几 个店小二正忙着招呼袁承志等人，不及理会。那头陀大怒，伸掌在桌上猛力一拍，酒壶、 杯盘都跳了起来，连他邻桌客人的酒杯都震翻了，酒水流了一桌。 那客人“啊哟”一声，跳了起来，却是个身材瘦小的汉子，上唇留了两撇鼠须，眸子 一翻，精光逼人，叫道：“大师父，你要喝酒，别人也要喝啊。”那头陀正没好气，又是 重重一掌拍在桌上，猛喝：“我自叫店小二，干你屁事？”那汉子道：“从来没见过这般 凶狠的出家人。”那头陀喝道：“今日叫你见见。”青青瞧得不服气，对袁承志道：“我 去管管。”袁承志道：“等着瞧，别看那汉子矮小，只怕也不是个好惹的。”青青正想瞧 两人打架，不料那汉子好似怕了头陀的威势，说道：“好，好，算我错，成不成？”头陀 见他认错，正好店小二又送上酒来，也就不再理会，自行喝酒。那汉子走了开去，过了一 会，才又回来。袁承志等见没热闹好瞧，自顾饮酒吃饭。突然一阵风过去，一股臭气扑鼻 而来，青青摸出手帕掩住鼻子。袁承志一转头，只见头陀桌上端端正正的放着一把便壶， 那头陀竟未察觉，这一下忍不住要笑出声来，向青青使个眼色，嘴角向头陀一努。青青一 见之下，笑得弯下腰来。大堂中许多吃饭的人还未发觉，都说：“好臭，好臭！”那瘦小 汉子却高声叫道：“香啊，香啊！”青青悄声叫道：“这定是那汉子拿来的了。他手脚好 快，不知他怎么放的。”这时头陀也觉臭气触鼻，伸手去拿酒壶，提在手里一看不对，赫 然是把便壶，而且重甸甸的，显然装满了尿，不由得怒不可遏，反手一掌，把身旁的店小 二打得跌出丈余，翻了一个筋斗。只听那瘦小汉子还在大赞：“好酒，好酒！香啊，香啊 。”才知是他作怪，劈脸将便壶向他掷去。那汉子早有提防，他身法滑溜异常，矮身便从 桌底钻了过去，已躲在头陀身后。那便壶在桌上碰得粉碎，尿水四溅。众人大呼小叫，纷 纷起立闪避。那头陀怒气更盛，伸出两只大掌回身就抓。那汉子又从桌底下钻过。那头陀 一腿踢翻桌子。大堂中乱成一片。众人早都退在两旁。只见那汉子东逃西窜，头陀拳打足 踢，始终碰不到他身子。过不多时，大堂中桌凳都已被两人推倒。碗筷酒壶掉了一地。那 汉子拾起酒壶等物，不住向头陀掷去。头陀吼叫连天，接过回掷。两人身法快捷，居然都 是一身好武功。打到后来，大堂中已清出一块空地。那汉子不再退避，拳来还拳，足来还 足，施展小巧功夫和头陀对打起来。头陀身雄力壮，使的是沧州大洪拳，拳势虎虎生风。 那汉子的拳法却自成一家，时时双手两边划动，矮身蹒跚而走，模样十分古怪，偏又身法 灵动。青青笑道：“这样子真难看，那又是甚么武功了？”袁承志也没见过，只觉他手脚 矫捷，模样虽丑，却自成章法，尽能抵敌得住。程青竹见多识广，说道：“这叫做鸭形拳 ，江湖上会的人不多。”青青听了这名称更觉好笑，见那汉子身形步法果然活脱像是只鸭 子。那头陀久斗不下，焦躁起来，突然跌跌撞撞，使出一套鲁智深醉打山门拳，东歪西倒 ，宛然是个醉汉，有时双足一挫，在地上打一个滚，等敌人攻到，倏地跃起猛击。他又滚 又翻，身上沾了不少酒饭残羹，连便壶中倒出的尿水，也有不少沾在衣上。斗到分际，头 陀忽地抢上一步，左拳一记虚招，右掌“排山倒海”，直劈敌人胸口。那瘦小汉子知道厉 害，运起内力，双掌横胸，喝一声：“好！”三张手掌已抵在一起。头陀的手掌肥大，汉 子的手掌又特别瘦小，双掌抵在头陀一掌之中，恰恰正好。两人各运全力，向前猛推。头 陀左手虽然空着，但全身之力已运在右掌，左臂就如废了一般，全然无力出招。双方势均 力敌，登时僵持不动，进既不能，退亦不得，均知谁先收力退缩，不免立毙于对方掌下， 但如此拚斗下去，势不免内力耗竭，两败俱伤。两人均感懊悔，心想与对方本无怨仇，只 不过一时忿争，如此拚了性命，实在无谓。再过一阵，两人额头都冒出黄豆般的汗珠来。 沙天广道：“程老兄，你拿叫化棒儿去拆解一下吧，再迟一会，两个都要糟糕。”程 青竹道：“我一人没这本事，还是咱哥俩儿齐上。”沙天广道：“好，不过这两个胡闹家 伙性命虽然可保，重伤终究难免。”正要上前拆解，袁承志笑道：“我来吧。”缓步走近 ，双手分在两人臂弯里一格。头陀与汉子的手掌倏地滑开，收势不住，噗的一声，三掌同 时打在袁承志胸上。程沙两人大叫：“不好！”同时抢上相救，却见他神色自若，并未受 伤。原来袁承志知道倘若用力拆解或是反推，这两人正在全力施为，一股内力逼回去反打 自身，必受重伤，因此运气于胸，接了这三掌，仗着内功神妙，轻轻易易的把掌力承受了 。头陀和那汉子这时力已使尽，软绵绵的瘫痪在地。程青竹和沙天广扶起两人，命店小二 进来收拾。袁承志摸出十两银子，递给掌柜的道：“打坏了的东西都归我赔。许多客人还 没吃完饭，你照原样重新开过，都算在我帐上。”那掌柜的接了银子，不住称谢，叫齐伙 计，收拾了打烂的东西，再开酒席。过得一会，头陀和那汉子力气渐复，一齐过来向袁承 志拜谢救命之恩。袁承志笑道：“不必客气。请教两位高姓大名。两位如此武功，必是江 湖上成名的英雄好汉了。”那头陀道：“我法名义生，但旁人都叫我铁罗汉。”那汉子道 ：“在下姓胡名桂南。请教高姓大名，这两位是谁？” 袁承志尚未回答，沙天广已接口道：“原来是圣手神偷胡大哥。”胡桂南见他知道自 己姓名和外号，很是喜欢，忙道：“不敢，请教兄长尊姓大名。” 程青竹把沙天广手中的扇子接过一抖。胡桂南见扇上画着个骷髅头，模样可怖，便道 ：“原来是阴阳扇沙寨主，久慕寨主之名，当真幸会。”跟着又见到倚在桌边的一根青竹 ，他知道青竹帮中的人所持青竹以竹节多少分地位高下，这枝青竹竟有十三节，那是帮中 最高的首领了，就向程青竹一揖，说道：“这位是程老帮主吧？”程青竹呵呵笑道：“圣 手神偷眼光厉害，果然名不虚传。两位不打不相识。来来来，大家同干一杯。”众人一齐 就坐，胡桂南与铁罗汉各敬了一杯酒，道声：“莽撞！”铁罗汉笑道：“也不知从哪里偷 了这把臭便壶来，真是古怪！”众人一齐大笑起来。 胡桂南知道程、沙二人分别是北直肃和山东江湖豪杰首领，但见二人对袁承志神态恭 敬，此人刚才出手相救，内功深湛，必是非同小可之人，只是未通姓名，也不敢贸然再问 。他本来生性滑稽，爱开玩笑，这时却规规矩矩的不敢放肆。程青竹道：“两位到此有何 贵干？胡老弟可是看中了甚么大户，要一显身手么？”胡桂南笑道：“兄弟在程老前辈的 地方不敢胡来。我是去给孟伯飞孟老爷子拜寿去的。”铁罗汉一拍桌子，叫道：“何不早 说？我也是拜寿去的。早知道，就打不起来了，只不过你在孟大爷的酒筵之上，可别又端 一把臭便壶出来。”众人又是一阵大笑。程青竹笑道：“那好极啦，我们也是要去给孟老 爷子祝寿，明日正好结伴同行。两位跟孟老爷子是好朋友吧？” 铁罗汉道：“好朋友是高攀不上，但说来也有二十多年交情了。只是近年来我多在湖 广一带，少到北方。倒有八九年不见啦。”胡桂南笑道：“那么罗汉大哥还得给我引见引 见。”铁罗汉奇道：“怎么？你不识孟大爷么？那又给他去拜甚么寿？”胡桂南道：“兄 弟对盖孟尝孟大爷一向仰慕得紧，只是没缘拜见。这次无意中得到了一件宝物，便想借花 献佛，作为寿礼，好得会一会这位江湖闻名的豪杰。”铁罗汉道：“那就是了。别说你有 寿礼，就是没有，孟大爷还不是一样接待。谁叫他外号盖孟尝呢？哈哈！”程青竹却留了 心，问道：“胡老弟，你得了甚么宝物啊？给我们开开眼界成不成？”沙天广也道：“寻 常物事哪会在圣手神偷的眼里？这么夸赞，那定是价值连城了。”胡桂南很是得意，从怀 里掏出一只镶珠嵌玉、手工精致的黄金盒子，说道：“这里耳目众多，请各位到兄弟房里 观看吧。”众人见盒子已是价值不赀，料想内藏之物必更珍贵。胡桂南待众人进房后，掩 上房门，打开盒子，露出两只死白蟾蜍来。这对蟾蜍通体雪白，眼珠却血也般红，模样甚 是可爱，却也不见有何珍异之处。胡桂南向铁罗汉笑道：“刚才我和老兄对掌，要是一齐 呜呼哀哉，那也是大难临头，无法可施了。但如只是身受重伤，我却有解救之方。”指着 白蟾蜍道：“这是产在西域雪山上的朱睛冰蟾，任他多厉害的内伤、刀伤，只要当场不死 ，一服冰蟾，药到伤愈，真是灵丹妙药，无比神奇。要是中了剧毒，这冰蟾更有去毒之功 。”程青竹问道：“如此宝物，胡大哥却哪里得来？”胡桂南道：“上个月我在河南客店 里遇到一个采药老道，病得快死了，见他可怜，帮了他几十两银子，还给他延医服药。但 他年寿已到，药石无灵，终于活不了。他临死时把这对冰蟾给了我，说是报答我看顾他的 情意。”铁罗汉道：“这盒子倒也好看。”胡桂南道：“那老道本来放在一只铁盒里，可 是拿去送礼，岂能不装得好看一点……”沙天广笑道：“于是你妙手空空，到一家富户去 取了这只金盒。”胡桂南笑道：“沙寨主料事如神，佩服，佩服！那本是开封府刘大财主 的小姐装首饰用的。”众人一齐大笑。胡桂南道：“刚才我两人险些儿携手齐赴鬼门关， 拚斗之时我心中在想，我和铁罗汉大哥若得侥幸不死，我就自服一只冰蟾，再拿一只救他 性命。我两人又无怨仇，何必为了一把臭便壶，搞出人命大事？”铁罗汉笑道：“那倒生 受你了。”众人又都大笑。胡桂南道：“总而言之，这两只冰蟾，已不是我的了。”双手 举起金盒，送到袁承志面前道：“不敢说是报答，只是稍表敬意。请相公赏脸收下了。” 袁承志愕然道：“那怎么可以？这是胡兄要送给孟老爷子的。”胡桂南道：“若不是 相公仗义相救，兄弟非死即伤，这对冰蟾总之是到不了孟老爷子手中啦。至于寿礼嘛，不 是兄弟夸口，手到拿来，随处即是，用不着操心。”袁承志只是推谢。胡桂南有些不高兴 了，说道：“这位相公既不肯见告姓名，又不肯受这冰蟾，难道疑心是兄弟偷来的，嫌脏 不要么？”袁承志道：“胡兄说哪里话来？适才匆忙，未及通名。小弟姓袁名承志。”铁 罗汉和胡桂南同时“啊”的一声惊呼。胡桂南道：“原来是七省盟主袁大爷，怪不得如此 好身手。袁大爷率领群雄，在锦阳关大破鞑子兵，天下无不景仰。”铁罗汉道：“我先几 日听到这消息，不由得伸手大打我自己耳光。”众人愕然不解。青青道：“为甚么打自己 耳光？”铁罗汉道：“我恼恨自己运气不好，没能赶上打这一场大仗，连一名鞑子兵也没 杀到。”众人又都被他逗得笑了起来。 袁承志道：“胡大哥既然定要见赐，兄弟却之不恭，只好受了，多谢多谢。”双手接 了过去，放在怀里。胡桂南喜形于色。袁承志回到自己房里，过了一会，捧着一株朱红的 珊瑚树过来。那珊瑚树有两尺来高，遍体晶莹，难得的是无一处破损，无一粒沙石混杂在 内，放在桌上，登觉满室生辉，奇丽无比。胡桂南吃了一惊，说道：“兄弟豪富之家到过 不少，却从未见过如此长大完美的珊瑚树。只怕只有皇宫内院，才有这般珍物。这是袁相 公家传至宝吧？真令人大开眼界了。”袁承志笑道：“这也是无意中得来的。这件东西请 胡兄收着，明儿到了保定府，作为贺礼如何？”胡桂南惊道：“那太贵重了。”袁承志道 ：“这些赏玩之物，虽然贵重，却无用处，不比冰蟾可以救人活命。胡兄快收了吧。”胡 桂南只得谢了收起。他和铁罗议见袁承志出手豪阔，心下都暗暗称奇。次日傍晚到了保定 府，众人先在客店歇了，第二天一早到孟府送礼贺寿。孟伯飞见了袁承志、程青竹、沙天 广三人的名帖，忙亲自迎接出来。他早知袁承志年轻，还道必有过人之处，此刻相会，见 他只是个黝黑少年，形貌平庸，不觉一愣，老大不悦，心想：“七省的英雄好汉怎地颠三 倒四，推举这么个毛头小伙子做盟主？”但众人远道前来拜寿，自然是给自己极大面子， 于是和大儿子孟铮，二儿子孟铸连声道谢，迎了进去，互道仰慕。袁承志见孟伯飞身材魁 梧，须发如银，虽以六旬之年，仍是声若洪钟，步履之间更是稳健异常，想是武功深厚。 两个儿子均在壮年，也都英气勃勃。 说话之间，孟伯飞对泰山大会似乎颇不以为然，程青竹谈到泰山之会，他都故作不闻 ，并不接口。过了一会，又有贺客到来，孟伯飞说声：“失陪！”出厅迎宾去了。青青心 道：“这人号称盖孟尝，怎么对好朋友如此冷淡？原来是浪得虚名。早知他这么老气横秋 的，就不来给他拜甚么寿了。老家伙我还见得不够多么？”家丁献过点心后，孟铸陪着袁 承志等人到后堂去看寿礼。这时孟伯飞正和许多客人围着一张桌子，赞叹不绝。见袁承志 等进来，孟伯飞忙抢上来谢道：“袁兄、夏兄送这样厚礼，兄弟如何克当？”袁承志道： “老前辈华诞，一点儿敬意，太过微薄。”众人走近桌边，只见桌上光彩夺目，摆满了礼 品，其中袁承志送的白玉八骏马，青青送的翡翠玉西瓜，尤其名贵。胡桂南送的珊瑚宝树 也很抢眼。 孟伯飞对袁承志被推为七省盟主一事，本来颇为不快，但见他说话谦和，口口声声老 前辈，送的又是这般珍贵非凡的异宝，足见对自己十分尊重，觉得这人年纪虽轻，行事果 然不同，不觉生了一份好感，说话之间也客气得多了。各路贺客拜过寿后，晚上寿翁大宴 宾朋。盖孟尝富甲保定，素来爱好交友，这天六十大寿，各处来的贺客竟有三千多人。孟 伯飞掀须大乐，向各路英豪不停口的招呼道谢。大厅中开了七八十席。位望不高、辈份较 低的宾客则在后厅入席。袁承志、程青竹、沙天广三人都给让在居中第一席上，孟伯飞在 主位相陪。在第一席入座的还有老英雄鸳鸯胆张若谷、统兵驻防保定府的冯同知、永胜镖 局的总镖头董开山，此外也都是武林中的领袖人物。群豪向寿翁敬过酒后，猜拳斗酒，甚 是热闹。饭酒正酣，一名家丁匆匆进来，捧着一个拜盒，走到孟铮身边，轻轻说了几句。 孟铮正陪客人饮酒，一听家丁说话，忙站起来，走到孟伯飞身旁，说道：“爹，你老人家 真好大面子，神拳无敌归二爷夫妇，带了徒弟给您拜寿来啦。”孟伯飞一愣，道：“我跟 归老二素来没交情啊！”揭开拜盒，见大红帖子上写着：“眷弟归辛树率门人敬贺”几个 大字，另有小字注着“菲仪黄金十两”，帖子旁边放着一只十两重的金元宝。孟伯飞心下 甚喜，向席上众宾说声：“失陪。”带了两个儿子出去迎客。不多时，只见他满面春风， 陪着归辛树夫妇、梅剑和、刘培生、孙仲君五人进来。归二娘手中抱着那个皮包骨头、奄 奄一息的孩子归钟。袁承志早站在一旁，作了一揖，道：“二师哥、二师嫂，您两位好。 ”归辛树点点头道：“嗯，你也在这里。”归二娘哼了一声，却不理睬。袁承志道：“师 哥师嫂请上座，我与剑和他们一起坐好啦。”孟伯飞听袁承志这般称呼，笑道：“好哇， 有这样一位了不起的师哥撑腰，别说七省盟主，就是十四省盟主，也好当呀！”言下之意 ，似是说袁承志少年得意，当上七省盟主，全是仰仗师兄的大力。袁承志微微一笑，也不 言语。归辛树这些日子忙于为爱子觅药，尚不知泰山大会之事，愕然道：“甚么盟主？” 孟伯飞笑道：“我是随便说笑，归二哥不必介意。”当下请归氏夫妇在鸳鸯胆张老英雄下 首坐了。众贺客均是豪杰之上，男女杂坐，并不分席。袁承志自与梅剑和等坐在一桌。程 青竹和沙天广却去和哑巴、青青同席。归辛树与孟伯飞等互相敬酒。各人喝了三杯后，永 胜镖局总镖头董开山站起身来，说道：“兄弟酒量不行，各位宽坐。兄弟到后面歇一下。 ”归辛树冷然道：“我们到处找董镖头不到，心想定在这里，果然不错。”董开山神色尴 尬，说道：“兄弟跟归二爷往日无怨，近日无仇，归二爷何必苦苦找我？”众人一听此言 ，都停杯不饮，望着二人。 孟伯飞笑道：“两位有甚么过节，瞧兄弟这个小面子，让兄弟来排解排解。”说到排 难解纷，于他实是生平至乐。董开山道：“在下久仰归二爷大名，一向是很敬重的，只是 素不相识，不知何故一路追踪兄弟。” 孟伯飞一听，心中雪亮：“好啊，你们两人都不是诚心给老夫拜寿来着。原来一个是 避难，一个是追人。这姓董的既然瞧得我起，到了我屋里，总不能让他吃亏丢人。”于是 对归辛树道：“归二爷有甚么事，咱们过了今天慢慢再谈。大家是好朋友，总说得开。” 归辛树不善言辞，归二娘一指手中孩子，说道：“这是我们二爷三房独祧单传的儿子，眼 见病得快死啦。想求董镖头开恩，赐几粒药丸，救了这孩子一条小命。我们夫妇永感大德 。”孟伯飞道：“那是应该的。”转头对董开山道：“董爷，救人一命，胜造七级浮屠。 何况是归二爷这样的大英雄求你。甚么药丸，快拿出来吧！你瞧这孩子确是病重。”董开 山道：“这茯苓首乌丸倘若是兄弟自己的，只须归二爷一句话，兄弟早就双手奉上了。不 过这是凤阳总督马大人进贡的贡品，着落永胜镖局送到京师。若有失闪，兄弟不能再在江 湖上混饭吃，那也罢了，可是不免连身家性命也都难保，只好请归二爷高抬贵手。”众人 听了这话，都觉事在两难。冯同知一听是贡物，忙道：“贡物就是圣上的东西，哪一个大 胆敢动？”归二娘道：“哼，就算是玉皇大帝的，这一次也只得动上一动了。”冯同知喝 道：“好哇，你这女人想造反么？”归二娘大怒，伸筷在碗中夹起一个鱼圆，乘冯同知嘴 还没闭，噗的一声，掷入了他的口中。冯同知一惊，哪知又是两个鱼圆接连而来，把他的 嘴塞得满满的，吞也不是，吐也不是，登时狼狈不堪。老英雄张若谷一见大怒，心想今天 是孟兄弟的寿辰，这般搞法岂不是存心捣蛋，随手拿起桌上一只元宝形的筷架，用力一拍 ，筷架整整齐齐的嵌入了桌面之中。 归辛树手肘靠桌，潜运混元功内力向下一抵，全身并未动弹分毫，嵌在桌面里的筷架 突然跳出，撞向张若谷脸上。张若谷急忙闪避，虽未撞中，却已显得手忙脚乱。他满脸通 红，霍地站起，反手一掌，将桌面打下一块，转身对孟伯飞道：“孟老弟，老哥哥在你府 上丢了脸了。”说着大踏步向外就走。职司招待的两名孟门弟子上前说道：“张老爷子不 忙，请到后堂用杯茶吧。”张若谷铁青着脸，双臂一张，两名弟子踉跄跌开。孟伯飞怫然 不悦，心想好好一堂寿筵，却给归辛树这恶客赶到闹局，以致老朋友不欢而去，正要发话 ，冯同知十指齐施，已将两个鱼圆从口中挖了出来，另外一个却终于咽了下去，哇哇大叫 ：“反了，反了，这还有王法吗？来人哪！”两名亲随还不知老爷为何发怒，忙奔过来。 冯同知叫道：“抬我大关刀来！”原来这冯同知靠着祖荫得官，武艺低微，却偏偏爱出风 头，要铁匠打了一柄刃长背厚、镀金垂缨、薄铁皮的空心大关刀，自己骑在马上，叫两名 亲兵抬了跟着走，务须口中杭育、杭育，叫声不绝，装作十分沉默、不胜负荷的模样，他 只要随手一提，却是轻松随便。旁人看了，自然佩服同知老爷神力惊人。他把“抬我大关 刀来”这句话说顺了口，这时脾气发作，又喊了出来。两名亲随一愣，这次前来拜寿，并 未抬这累赘之物，一名亲随当即解下腰间佩刀，递了上去。孟伯飞知他底细，见他装模作 样，又是好气，又是好笑，连叫：“使不得。”冯同知草菅人命惯了的，也不知归辛树是 多大的来头，眼见他是个乡农模样，哪放在心上？接过佩刀，挥刀搂头向归二娘砍去。归 二娘右手抱着孩子，左手一伸，弯着食中两指钳住了刀背，问道：“大老爷，你要怎样？ ” 冯同知用力一拉，哪知这把刀就如给人用铁钳钳住了，一拉之下，竟是纹丝不动。他 双手握住刀柄，用力往后拉夺，霎时间一张脸胀得通红，手中虽无大关刀，但脸如重枣， 倒也宛若关公，所差者也不过关公的丹凤眼变成了冯公的斗鸡眼而已。归二娘突然放手。 冯同知仰天一交，跌得结结实实，刀背砸在额头之上，登时肿起了圆圆一块，有似适才他 吞下肚去的鱼圆钻上了额头。两名亲随忙抢上扶起。冯同知不敢再多说一句，手按额头， 三脚两步的走了。只听他出了厅门，一路大声喝骂亲随：“混帐王八蛋！就是怕重偷懒， 不抬老爷用惯了的大关刀来。否则的话，还不是一刀便将这泼妇劈成两半。”董开山趁乱 想溜。归辛树道：“董镖头，你留下丸药，我决不难为你。”董开山受逼不过，站到厅心 ，叫道：“姓董的明知不是你神拳无敌的对手。性命是在这里，你要，就来拿去吧。”归 二娘道：“谁要你性命？把丸药拿出来！”孟伯飞的大儿子孟铮再也忍耐不住，叫道：“ 归二爷，我们孟家可没得罪了你，你们有过节，请到外面去闹。”归辛树道：“好，董镖 头，咱们出去吧。”董开山却不肯走。归辛树不耐烦了，伸手往他臂上抓去。董开山向后 一退，归辛树手掌跟着伸前。董开山既做到镖局子的总镖头，武功自然也非泛泛，眼见归 辛树掌到，疾忙缩肩，出手相格，却哪碰得到对方手掌？但听得嗤的一声，肩头衣服已被 撕下了一块。孟铮抢上前去，挡在董开山身前，说道：“董镖头是来贺寿的客人，不容他 在舍下受人欺侮。”归二娘道：“那怎样？我们当家的不是叫他出去吗？”孟铮道：“你 们有事找董镖头，不会到永胜镖局去找？干么到这里搅局？”言下越来越不客气。归二娘 厉声道：“就算搅了局，又怎么样？”这些日子来她心烦意乱，为了儿子病重难愈，自己 的命也不想要了，否则以孟伯飞在武林中的声望地位，她决不能如此上门胡来。孟伯飞气 得脸上变色，站了起来，道：“好哇，归二爷瞧得起，老夫就来领教领教。”孟铮道：“ 爹爹，今儿是您老人家好日子。儿子来。”当下命家丁在厅中搬开桌椅，露出了一片空地 ，叫道：“你们要搅局，索性大搅一场。归二爷，这就请显显你的神拳无敌。”归二娘冷 笑道：“你要跟我们当家动手，再练二十年，还不知成不成？”孟铮武功已尽得孟伯飞快 活三十掌的真传，方当壮年，生平少逢敌手，虽然久闻神拳无敌的大名，但当着数千宾朋 ，这口气哪里咽得下去？喝道：“归老二，你强凶霸道，到这里来撒野！孟少爷拳头上只 要输给了你，任凭你找董镖头算帐，我们孟家自认没能耐管这件事。要是胜了你，却又怎 样？”归辛树不爱多言，低声道：“你接得了我三招，归老二跟你磕头。”旁人没听见， 纷纷互相询问。孟铮怒极而笑，大声说道：“各位瞧这人狂不狂？他说只要我接得他三招 ，他就向我磕头。哈哈，是不是啊，归二爷？” 归辛树道：“不错，接招吧！”呼的一声，右拳“泰山压顶”，猛击下来。这时青青 已站到袁承志身边，说道：“你的师哥学了你的法子。”袁承志道：“怎么？”青青道： “你跟他徒弟比拳，不也是限了招数来让他接么？”袁承志道：“这姓孟的不识好歹，他 哪知我师哥神拳的厉害。” 孟铮见对方拳到，硬接硬架，右臂用力一挡，左手随即打出一拳。两人双臂一交，归 辛树心道：“此人狂妄，果然有点功夫。”乘他左拳打来，左掌啪的一声，打在他左肘之 上，发力往外一送。哪知孟铮的功夫最讲究马步坚实，这一送竟只将他推得身子晃了几晃 。袁承志低声道：“糟糕，这一招没打倒了他，姓孟的要受重伤。”但见归辛树又是一掌 打出，孟铮双臂奋力抵出，猛觉一股劲风逼来，登时神智胡涂，仰天跌倒，昏了过去。众 人大声惊呼。孟伯飞和孟铸抢上相扶，只见孟铮慢慢醒转，口中连喷鲜血，一口气渐渐接 不上来。归辛树刚才一送没推动他，只道他武功果高，第三掌便出了全力。孟铮拚命架得 两招，力气已尽，这第三招就算是轻轻一指，也就倒了，这股掌力排山倒海而来，哪里禁 受得住？归辛树万想不到他已经全然无力抵御，眼见他受伤必死，倒也颇为后悔。丁甲神 丁游和孟铸两人气得眼中冒火，齐向归辛树扑击。孟伯飞给儿子推宫过血，眼见他气若游 丝，不禁老泪泉涌，突然转身，向归辛树打来。归辛树见正点子董开山乘机想溜，身子一 挫，从丁游与孟铸拳下钻了过去，伸指在董开山胁下一点。董开山登时呆住，一足在前， 一足在后，一副向外急奔的神气，却是移动不得半步，嘴里兀自在叫：“归老二，老子… …老子跟你拚了！”这时孟伯飞已与归二娘交上了手，两人功力相当，归二娘吃亏在抱了 孩子，被他势如疯虎般的一轮急攻，迭遇险招。梅剑和、刘培生、孙仲君三人也已和孟门 弟子打得十分激烈。程青竹对袁承志道：“袁相公，咱们快劝，别弄出大事来。”袁承志 道：“我师哥师嫂跟我很有嫌隙，我若出头相劝，事情只有更糟，且看一阵再说。” 这时归辛树上前助战，不数招已点中了孟伯飞的穴道。只见他在大厅中东一晃，西一 闪，片刻之间，已将孟家数十名弟子亲属全都点中了穴道。这些人有的伸拳，有的踢足， 有的弯腰，有的扭头，姿势各不相同，然而个个动弹不得，只是眼珠骨碌碌的转动。贺客 中虽有不少武林高手，但见神拳无敌如此厉害，哪个还敢出头？ 归二娘对梅剑和道：“搜那姓董的。”梅剑和解下董开山背上包裹，在他身上里里外 外搜了一遍，却哪里有茯苓首乌丸的踪影？归辛树解开他穴道，问道：“丸药放在哪里？ ”董开山道：“哼，想得丸药，跟我到这里来干甚么？亏你是老江湖了，连这金蝉脱壳之 计也不懂。”归二娘怒道：“甚么？”董开山道：“丸药早到了北京啦。”归二娘又惊又 怒，喝道：“当真？”董开山道：“我仰慕孟老爷子是好朋友，专诚前来拜寿。难道明知 你们想抢丸药，还会把这东西带上门来连累他老人家？”圣手神偷胡桂南走到袁承志身边 ，低声道：“袁相公，这镖头扯谎。”袁承志道：“怎么？”胡桂南道：“他的丸药藏在 这里。”说着向“寿”字大锦轴下的一盘寿桃一指。袁承志很是奇怪，低声问道：“你怎 知道？”胡桂南笑道：“这些江湖上偷偷摸摸的勾当，别想逃过我的眼睛。”青青在一旁 听着，笑道：“旁人想在神偷老祖宗面前搞鬼，当真是鲁班门前弄大斧了。”胡桂南笑道 ：“姓胡的别的能为是没有，说到偷偷摸摸甚么的勾当，却输不了给人。这姓董的好刁滑 ，他料到归二爷定会追来，因此把丸药放在寿桃之中，等对头走了，再悄悄去取出来。” 袁承志点点头，从人丛中出来，走到孟伯飞身边，伸掌在他“璇玑”、“神庭”两穴上按 捏推拿几下，内力到处，孟伯飞身子登时活动。归二娘厉声道：“怎么？你又要来多管闲 事？”把孩子往孙仲君手里一送，伸手往袁承志肩头抓来。袁承志往左一偏，避开了她一 抓，叫道：“师嫂，且听我说话。”孟伯飞筋骨活动之后，左掌“瓜棚拂扇”，右掌“古 道扬鞭”，连续两掌，向归二娘拍来。他这快活三十掌驰誉武林，自有独得之秘，遇到归 辛树时棋差一着，缚手缚脚，但与归二娘却不相上下。两人拳来掌往，迅即交了十多招。 归辛树道：“你让开。”归二娘往左闪开。孟伯飞右掌飞上。归辛树侧拳而出，不数招又 已点中了他的穴道。袁承志若再过去解他穴道，势必跟师哥动手，当下只有皱眉不动。归 二娘脾气本来暴躁，这时爱子心切，行事更增了几分乖张，叫道：“姓董的，你不拿药出 来，我把你两条臂膀折了。”左手拿住董开山手腕，将他手臂扭转，右拳起在空中，只要 往下一落，一拳打在肘关节上，手臂立时折断。董开山咬紧牙关，低声道：“药不在我这 里，折磨我也没用。”贺客中有些人瞧不过眼，挺身出来叫阵。 袁承志眼见局面大乱，叫道：“大家住手！”叫了几声，无人理睬，心想：再过得片 刻，若是杀伤了人命，那就难以挽救，非快刀斩乱麻不可，突然纵起，落在孙仲君身旁， 左手一招“双龙抢珠”，食中二指往她眼中挖去。孙仲君大惊，疾忙伸右臂挡架。岂知他 这一招只是声东击西，乘她忙乱中回护眼珠，右掌在她肩头轻轻一推，孙仲君退开三步， 孩子已被他抢了过去。孙仲君大惊，高叫：“师父，师娘！快，快，他……”归辛树夫妇 回过头来，袁承志已抱着孩子，跳上一张桌子，叫道：“青弟，剑！”青青掷过剑去，袁 承志伸左手接住了，叫道：“大家别动手，听我说话。” 归二娘红了眼睛，嘶声叫道：“小杂种，你敢伤我孩子，我……我跟你拚了！”说着 要扑上去拚命。归辛树一把拉住，低声道：“孩子在他手里，别忙。”袁承志道：“二师 哥，请你把孟老爷子的穴道解开了。”归辛树哼了一声，依言将孟伯飞穴道拍开。袁承志 叫道：“各位前辈，众家朋友。我师哥孩子有病，要借贪官马士英的丸药救命，可是这位 董镖头甘心给赃官卖命，我师哥才跟他过不去。孟老爷子是好朋友，今日是他老人家千秋 大喜之日，我们决不会有意前来打扰。”众人一听，都觉奇怪，明明见他们师兄弟互斗， 怎么他却帮师兄说起话来了。归氏夫妇更加惊异。归二娘又叫：“快还我孩子！”袁承志 高声道：“孟老爷子，请你把这盘寿桃掰开来瞧瞧，中间可有点儿古怪。”董开山一听， 登时变色。孟伯飞不知他葫芦里卖甚么药，依言掰开一个寿桃，只见枣泥馅子之内露出一 颗白色蜡丸，不禁一呆，一时不明白这是甚么东西。袁承志高声说道：“这董镖头要是真 有能耐给赃官卖命，那也罢了，可是他心肠狠毒，前来挑拨离间，要咱们坏了武林同道的 义气。孟老爷子，这几盘寿桃是董镖头送的，是不是？”孟伯飞点点头。袁承志又道：“ 他把丸药藏在寿桃之内，明知寿桃一时不会吃，等寿筵过了，我师哥跟孟老爷子伤了和气 ，他再偷偷取出，送到京里，岂不是奇功一件？”他一面说，一面走近桌边。青青也过来 相助。两人把寿桃都掰了开来，将馅里所藏的四十颗丸药尽数取出。袁承志捏破一颗蜡丸 ，一阵芳香扑鼻，露出龙眼大一枚朱红丸药来。他叫青青取来一杯清水，将丸药调了，喂 入孩子口中。那孩子早已气若游丝，也不哭闹，一口口的都咽入了肚里。归二娘双目含泪 ，又是感激，又是惭愧，心想今天若不是小师弟识破机关，不但救不了儿子的命，还得罪 了不少英雄豪杰，累了丈夫一世英名。袁承志等孩子服过药后，双手抱着交过。归二娘接 了过去，低声道：“师弟，我们夫妇真是感激不尽。”归辛树只道：“师弟，你很好，很 好。”青青把丸药都递给了归二娘，笑道：“孩子再生几场重病，也够吃的了。”归二娘 心中正自欢喜不尽，也不理会她话中含刺，谢着接过。 归辛树忙着给点中穴道的人解穴，解一个，说一句：“对不住！”孟伯飞默然，心想 ：“你儿子是救活了，我儿子却给你打死了。定当邀约能人，报此大仇。” 袁承志见孟门弟子抬了垂死的孟铮正要走入内堂，叫道：“请等一下。”孟铸怒道： “我哥哥已死定啦，还要怎样？”袁承志道：“我师哥素来仰慕孟老爷子的威名，亲近还 来不及，哪会真的伤害孟大哥性命？这一掌虽然使力大了一点，但孟大哥性命无碍，尽可 不必担心。”众人一听，都想：“眼见他受伤这般沉重，你这话骗谁？” 袁承志道：“我师哥并未存心伤他，只要给孟大哥服一剂药，调养一段时候，就没事 了。”说着从怀中取出金盒，揭开盒盖，拿了一只朱睛冰蟾出来，用手捏碎，在碗中冲酒 调合，给孟铮喝了下去。不一刻，孟铮果然脸上见红，呻吟呼痛。孟伯飞喜出望外，忍不 住泪水从脸颊上直流下来，颤声道：“袁相公，袁盟主，你真是我儿子的救命恩人。”袁 承志连声逊谢。当下孟铸指挥家人，将兄长抬到内房休息。厅上重整杯盘，开怀畅饮。归 二娘向孟伯飞道：“孟老爷子，我们实在卤莽，千万请你原谅。”一拉丈夫，与三个徒弟 一齐拜了下去。孟伯飞呵呵笑道：“儿子要死，谁都心慌，老夫也是一般，这也怪不得贤 孟梁。”归氏夫妇又去向适才动过手的人分别道歉。群雄畅饮了一会。孟伯飞终是不放心 ，进去看儿子伤势如何，只见他沉沉睡熟，呼吸匀净，料已无事。 孟伯飞心无挂碍，出来与敬酒的贺客们酒到杯干，直饮到八九分。他更叫拿大碗来， 满满斟了两碗，端到袁承志面前，朗声说道：“袁盟主，泰山大会上众英雄推你为尊，老 实不客气说，在下本来是心里不服的。但今日你的所作所为，在下不但感激，且是佩服得 五体投地。来，敬你一碗。”端起大碗，骨都都一口气将酒喝了。袁承志酒量本不甚高， 但见他一番美意，也只得把碗中酒干了。群雄轰然叫好。孟伯飞大拇指一翘，说道：“袁 盟主此后但有甚么差遣，在下力量虽小，要钱，十万八万银子还对付得了。要人，在下父 子师徒，自然赴汤蹈火，在所不辞。要再邀三四百位英雄好汉，在下也还有这点小面子。 ” 袁承志见他说得豪爽，又想一场大风波终于顺利化解，师兄弟间原来的嫌隙也烟消云 散，心里很是畅快。这一晚众人尽醉而散，那董镖头早已不知躲到哪里去了。崇祯皇帝既 得不到灵药，难以延年益寿，他董总镖头自己如何延年益寿，这大事自须尽早安排。袁承 志等人在孟家庄盘桓数日，几次要行，孟伯飞总是苦留不放。孟铮受的是外伤，这几日中 好得甚快。归辛树的儿子归钟服了茯苓首乌丸后，果然也是一日好于一日。归辛树夫妇心 中的欢喜，那也不用说了。 到第七日上，盖孟尝虽然好客，也知不能再留，只得大张筵席，替归辛树与袁承志等 送行。席间程青竹说道：“孟老哥，永胜镖局那姓董的不是好东西，他失却贡品交代不了 ，又找不上归二爷，只怕要推在老哥身上，须得提防一二。”孟伯飞道：“这小子要是真 来惹我，可不再给他客气。”归二娘道：“孟老哥，这全是我们惹的事，要是有甚么麻烦 ，可千万得给我们送信。”孟伯飞道：“好！这小子我不怕他。”沙天广道：“就是防他 勾结官府。”孟伯飞哈哈笑道：“要是混不了，我就学你老弟，占山为主。”群雄在笑声 中各自上马而别。归辛树夫妇抱了孩子，带着三个徒弟欣然南归。袁承志、青青、程青竹 、沙天广、哑巴、铁罗汉、胡桂南、洪胜海等八人押着铁箱，连骑北上。这日来到高碑店 ，天色将暮，因行李笨重，也就不贪赶路程，当下在镇西的“燕赵居”客栈歇宿。众人行 了一天路，都已倦了，正要安睡，忽然门外车声隆隆，人语喧哗，吵得鸡飞狗走。除了哑 巴充耳不闻之外，各人都觉得十分奇怪。只听得声音嘈杂，客店中涌进一批人来，听他们 叽哩咕噜，说的话半句也不懂。众人出房一看，只见厅上或坐或站，竟是数十名外国兵， 手中拿着奇形怪状的兵器，乱哄哄在说话。袁承志等从没见过这等绿眼珠、高鼻子的外国 人，都感惊奇，注目打量。忽听得一个中国人向掌柜大声呼喝，要他立即腾出十几间上房 来。掌柜道：“大人，实在对不住啦，小店几间上房都已住了客人。”那人不问情由，顺 手就是一记耳光。那掌柜左手按住面颊，又气又急，说道：“你……你……”那人喝道： “不让出上房来，放火把你的店子烧了。”掌柜无法，只得来向洪胜海哀求，打躬作揖， 请他们挪两间房出来。沙天广道：“好哇，也有个先来后到。这人是甚么东西？”掌柜忙 道：“达官爷，别跟这吃洋饭的一般见识。”沙天广奇道：“他吃甚么洋饭？吃了洋饭就 威风些么？”掌柜的悄声道：“这些外国兵，是运送红夷大炮到京里去的。这人会说洋话 ，是外国大人的通译。”袁承志等这才明白，原来这人狐假虎威，仗着外国兵的势作威作 福。 沙天广铁扇一展，道：“我去教训教训这小子。”袁承志一把拉住，说道：“慢来！ ”把众人邀入房里，说道：“先父当年镇守关辽，宁远两仗大捷，得力于西洋国的红夷大 炮甚多。满清虏首努尔哈赤就是给红夷大炮轰死的。现下满清兵势猖獗，这些外国兵既是 运炮去助战的，咱们就让一让吧。”沙天广道：“难道就由得这小子发威？”袁承志道： “这种贱男子，何必跟他一般见识。”众人听他如此说，就腾了两间上房出来。 那通译姓钱名通四，见有了两间上房，虽然仍是呶呶责骂，也不再叫掌柜多让房间了 。他出去了一会，领了两名外国军官进店。这两个外国军官一个四十余岁，另一个三十来 岁。两人叽哩咕噜说了一会话，那年长军官出去陪着一个西洋女子进来。这女子年纪甚轻 ，青青等也估不定她有多大年纪，料想是二十岁左右，一头黑发，衬着雪白的肌肤，眼珠 却是碧绿，全身珠光宝气，在灯下灿然闪耀。 袁承志从来没见过外国女人，不免多看了几眼。青青却不高兴了，低声问：“你说这 女子好看么？”袁承志道：“外国女人原来这么爱打扮！”青青哼了一声，就不言语了。 次日清晨起来，大伙在大厅上吃面点。两个外国军官和那女人坐在一桌。通译钱通四不住 过去谄媚，卑躬屈膝，满脸赔笑，等回过头来，却向店伙大声呼喝，要这要那，稍不如意 ，就是一记巴掌。程青竹实在看不过眼了，对沙天广道：“沙兄，瞧我变个小小戏法！” 当下也不回身，顺手向后一扬，手中的一双竹筷飞了出去，噗的一声，正插入了钱通四口 里，把他上下门牙撞得险些儿掉将下来。要知程青竹所用暗器就是一枝枝细竹，这门青竹 镖绝技，二十步内打人穴道，百发百中，劲力不输钢镖。也是他听了袁承志的话这才手下 留情，否则这双筷子稍高数寸，钱通四的一双眼珠就别想保住了。钱通四痛得哇哇大叫， 可还不知竹筷是哪里飞来的。两个外国军官叫他过去查问。钱通四说了，那女子笑得花枝 招展，耳环摇晃。 年长的军官向袁承志这一桌人望了几眼，心想多半是这批人作怪，拿起桌上两只酒杯 ，忽往空中掷去，双手已各握了一支短枪，一枪一响，把两只酒杯打得粉碎。袁承志等听 得巨响，都吓了一跳，心想这火器果然厉害，而他放枪的准头也自不凡。年长军官面有得 色，从火药筒中取出火药铅丸，装入短枪，对年轻军官道：“彼得，你也试试么？”彼得 道：“我的枪法怎及得上咱们葡萄牙国第一神枪手？”那西洋女人微笑道：“雷蒙是第一 神枪手么？”彼得道：“若不是世界第一，至少也是欧洲第一。”雷蒙笑道：“欧洲第一 ，难道不是世界第一么？”彼得道：“东方人很古怪，他们有许多本领，比欧洲人厉害得 多，所以我不敢说。若克琳，你说是么？”若克琳笑道：“我想你说得对。”袁承志等听 三人叽哩咕噜的说话，自是半句不懂。雷蒙见若克琳对彼得神态亲热，颇有妒意，说道： “东方人古怪么？”又是两枪连发，这一次却是瞄准了青青的头巾。火光一闪，青青的头 巾打落在桌，露出了一头女子的长发。袁承志等齐吃一惊。雷蒙与另桌上的许多外国兵都 大笑起来。青青大怒站起，嗖的一声，长剑出鞘。袁承志心想：“如一动手，对方火器厉 害，双方必有死伤。这些外国兵是去教官兵放炮打满清鞑子的，杀了他们于国家有损，还 是忍一下吧。”对青青道：“青弟，算了吧。”青青向三个外国人怒目横视，又坐了下来 。若克琳笑道：“原来是个姑娘，怪不得这样美貌。”雷蒙笑道：“好呀，你早在留心人 家小伙子美不美啦。”彼得道：“她还会使剑呢，好像想来跟我们打一架。”雷蒙道：“ 她来时谁去抵敌？彼得，咱俩的剑法谁好些？”彼得道：“我希望永远没人知道。”雷蒙 脸有怒色，问道：“为甚么？”若克琳道：“喂，你们别为这个吵嘴。”抿嘴笑道：“东 方人很神秘，只怕你们谁也打不赢这个漂亮大姑娘呢。” 雷蒙叫道：“通四钱，你过来！”钱通四连忙过去，道：“上校有甚么吩咐？”雷蒙 道：“你去问那个大姑娘，是不是要跟我比剑？快去问。”钱通四道：“是，是！”雷蒙 从袋里抓出十多块金洋，抛在桌上，笑道：“她要比，就过来。只要赢了我，这些金洋都 是她的。她输了，我可要亲一个嘴！你快去说，快去说。”钱通四大模大样的走了过去， 照实对青青说了，说到最后一句“亲一个嘴”时，青青反手一掌，啪的一声，正中他右颊 。这一掌劲力好大，钱通四“哇”的一声，吐出了满口鲜血，四枚大牙，半边脸颊登时肿 了起来，从此嘴里四通八达，当真不枉了通四之名。 雷蒙哈哈大笑，说道：“这女孩子果然有点力气！”拔出剑来，在空中呼呼呼的虚劈 了几下，走到大厅中间，叫道：“来，来，来！”青青不知他说些甚么，但瞧他神气，显 然便是要和自己比剑，当即拔剑出座。袁承志道：“青弟，你过来。”青青以为他要拦阻 ，身子一扭，道：“我不来！”袁承志道：“我教你怎样胜他。”青青适才眼见那外国人 火器厉害无比，只怕剑法也是如此威力惊人，又或是剑上会放出些甚么霹雳声响的物事来 ，本有些害怕，一听大喜，忙走过来。袁承志道：“瞧他刚才砍劈这几下，出手敏捷，劲 道也足。他这剑柔中带韧，要防他直刺，不怕他砍削。”青青道：“那么我可设法震去他 剑！”袁承志喜道：“不错，正是这样，可是别伤了他。” 雷蒙见两人谈论不休，心中焦躁，叫道：“快来，快来！”青青反身跃出，回手突然 一剑，向他肩头削去。雷蒙万想不到她出手如此快捷，总算他是葡萄牙的剑术高手，又受 过法国与意大利名师的指点，危急中滚倒在地，举剑一挡，铮的一声，火花四溅，站起身 来，已吓出了一身冷汗。若克琳在一旁拍手叫好。两人展开剑术，攻守刺拒，斗了起来。 袁承志细看雷蒙的剑法，见他回挡进刺，甚是快速。斗到酣处，青青剑法忽变，全是 虚招，剑尖即将点到，立即收回，这是石梁派的“雷震剑法”，六六三十六招，竟无一招 实招，那是雷震之前的闪电，把敌人弄得头晕眼花之后，跟着而上的便是雷轰霹雳的猛攻 。 雷蒙剑法虽然高明，但这样的剑术却从来没有见过，只见对方剑尖乱闪，似乎剑剑要 刺向自己要害，待得举剑抵挡，对方却又不攻过来。西方剑术之中原也有佯攻伪击的花招 ，但最多一二招而已，决无数十招都是佯攻的，心想这种花巧只图好看，有何用处？正要 笑骂，青青突然挥剑猛劈。雷蒙举剑挡架，虎口大震，竟自把握不住，长剑脱手飞出。青 青乘势直上，剑尖指住他的胸膛。雷蒙只得举起双手，作投降服输之状。青青嘻嘻一笑， 收剑回座。雷蒙满脸羞惭，想不到自己在欧陆纵横无敌，竟会到中国来败在一个少女手里 。若克琳笑吟吟的拿起桌上那叠金币，走过来交给青青。青青摇手不要。若克琳一面笑， 一面咭咭咯咯的大说葡语，定要给她。程青竹伸手接过，将十多块金洋叠成一叠，双掌用 力在两端抵住，运起内力，过了一阵，将金币还给若克琳。若克琳接了过来，想再交给青 青，一拿上手，不觉大吃一惊，原来十多枚金币已互相粘住，结成一条圆柱，竟然拉不开 来，不禁睁大了圆圆的眼睛，喃喃说道：“东方人真是神秘，真是神秘！”回去把金柱给 两个军官看。雷蒙道：“这些人有魔术！”彼得道：“别惹他们啦！走吧！”两人传下号 令，不一会只听得门外车声隆隆，拖动大炮而去。雷蒙和彼得也站起身来，走出店去。若 克琳走过青青身边时，向她嫣然一笑，带着一阵浓郁的香风，环珮叮噹，出店去了。 铁罗汉道：“红夷大炮到底是怎么样子？我从来没见过。”胡桂南道：“咱们去瞧瞧 。”沙天广笑道：“胡兄，要是你能妙手空空，偷一尊大炮来，那我就佩服你了。”胡桂 南笑道：“大炮这笨家伙倒真没偷过。咱们要不要打个赌？”沙天广笑道：“大炮是拿去 打满清鞑子的，可偷不得，否则我真要跟你赌上一赌。”众人在笑语声中出店。不一刻， 已追过押运大炮的军队。见大炮共有十尊，果是庞然大物，单观其形，已是威风凛凛，每 尊炮用八匹马拖拉，后面又有夫役推送，炮车过去，路上压出了两条深沟。 群雄驰出二十余里，忽听前面鸾铃响处，十多骑迎面奔来。待到临近，见马上乘者负 弓持箭，马上挂满獐兔之类的野味，却是出来打猎的。这些人衣饰华贵，都是缎袍皮靴， 气派甚大，环拥着一个韶龄少女。 那少女见了袁承志等人，拍马迎上，叫道：“师父，师父！”程青竹笑道：“好哇， 你也来啦！”原来那少女便是他的女徒阿九。众人在劫铁箱时曾和她会过。她上次穿一件 青布衣衫，似个乡下姑娘，这时却打扮得明艳无伦，左耳上戴着一粒拇指大的珍珠，衣襟 上一颗大红宝石，闪闪生光。阿九见了袁承志，嫣然一笑，道：“你跟我师父在一起？” 袁承志笑着点点头。阿九向沙天广道：“沙寨主，咱们不打不成相识！”程青竹叫她见过 了胡桂南、铁罗汉等人，问道：“你到哪里去？”阿九道：“出来打猎，瞧我走得远不远 ？”程青竹道：“我们正要上京，你跟我们一起去吧！”阿九很是欢喜，说道：“好！” 傍在师父身边，并马而行。袁承志和青青见她虽然幼小，但自有一股颐指气使的势派，举 止之间，气度高华，心中不禁纳闷，当日山东道上初遇，本以为她是程青竹的孙女，后来 才知是徒弟。这时看来，竟是一位豪门巨室的娇女，出来打猎，竟带了这许多从人，也不 知如何会拜程青竹为师，又混在青竹帮中，倒真奇了。 当晚在饮马集投店。袁承志和青青见阿九的从人说话都带官腔，除了对阿九十分恭谨 之外，对旁人谁也不理，神态倨傲，单独看来，一个个竟是官宦，哪里像是从仆，心下更 奇。青青问阿九道：“九妹妹，那日咱们大杀官兵，打得好痛快，后来忽然不见了你。我 老是牵记，你到哪里去了啊？”阿九脸一红，唔了一声，道：“青姊，你要是打扮起来， 那才美呢！”竟是顾左右而言他。青青待要追问，程青竹忽在对面连使眼色。青青微微一 笑，道：“在道上走，满头满脸的灰土，打扮给谁看啊？”各人闲谈了一会，分别安寝。 袁承志正要上床，程青竹走进房来，说道：“袁相公，有一件事想跟你说。”袁承志道： “好，请坐！”程青竹低声道：“还是到外面空旷之地说的好。”袁承志知是机密之事， 于是重行穿上长衣，出了客店，来到镇外一个小山岗上。程青竹见四下无人，说道：“袁 相公，我这女徒弟阿九来历很是奇特。她于我曾有大恩，拜师之时，我曾答应过，决不泄 露她的身份。”袁承志道：“我也瞧她并不寻常。你既答应过她，就不用对我说了。”程 青竹道：“她手下所带的都是官府中人，因此咱们的图谋，决不可在他们面前漏了口风。 ”袁承志点头道：“原来果然是官府中人。”程青竹道：“料想这女徒是决不致卖我的， 但她年纪小，世事终究难料。”袁承志道：“咱们在她跟前特别留神就是了。”两人三言 两语就说完了，下岗回店。来到客店门口，只见一个汉子从东边大街上过来，手里提着一 盏灯笼，闪身进店。微光之下，袁承志见那汉子有些眼熟，可是一时想不起在哪里见过。 睡在床上，一路往回推溯，细想在孟家庄寿筵、在泰山大会、在南京、在衢州石梁、在闯 王军中，都没见过这人，然而以前一定会过，此人到底是谁？正自思索，忽然门上有轻轻 剥啄之声，便披衣下床，问道：“谁呀？”门外青青笑道：“要不要吃东西？”袁承志点 灯开门，见她托着一只盘子，装着两只碗，每碗各有三个鸡蛋，想是刚才下厨做的。袁承 志笑道：“多谢了，这么晚了，怎么还不睡？”青青低声道：“我想着那阿九很古怪，睡 不着。知道你也在想她，也一定睡不着。”说着浅浅一笑。袁承志笑道：“我想她干么？ ”青青笑道：“想她很美啊，你说她美不美？”袁承志知她很小性儿，如说阿九美，定要 不高兴，说阿九不美吧，又是明明撒谎，她也不信，拿匙羹抄了个鸡蛋，咬了一口，突然 把匙羹一掷，叫道：“对了，原来是他。”青青吓了一跳，问道：“甚么是他？”袁承志 道：“回头再说，快跟我出去。”青青见他不吃鸡蛋，便有些着恼，道：“到哪里去？” 袁承志从洪胜海身旁拿了一柄剑，交给她道：“拿着。”青青接住，才知是要去会敌。 原来袁承志一吃到鸡蛋，忽然想起当年在安大娘家里，锦衣卫胡老三来抢小慧，他拚 命抵抗，幸得安大娘及时赶回，用鸡蛋击打胡老三，才将他赶跑。刚才见到的就是那个胡 老三了，不知他鬼鬼祟祟的来干甚么，可须得探个明白。两人矮着身子，到每间店房下侧 耳倾听，来到一间大房后面，果然听到有人在谈论。 只听一人道：“这里怎么走得开？要是出了点儿乱子，哥儿们还有命么？”另一人道 ：“安大人这件事也很要紧啊。眼前摆着一件奇功，白白放过了，岂不可惜？”众人沉吟 了一会。一个声音粗沉的人道：“这样吧，咱们一半人留在这里，分一半人去听安大人调 派。要是立了功劳，却是大家有份。”第一个人手掌在大腿上一拍，大声道：“好，咱们 有福共享，有祸同当。要是出了事，也是大伙儿一齐顶。”又一人道：“大家来拈阄，谁 去谁留，自己拈的没话说。”众人齐声附和。 袁承志心想：“他们在这里有甚么大事走不开？又有甚么安大人和奇功，这倒怪了。 ” 过了一阵，听到刀剑轻轻碰撞之声，想是拈阄已毕，便要出来。袁承志在青青耳边低 语：“你叫沙天广他们防备，我跟着去瞧瞧。”青青点点头，低声道：“小心了。”房门 呀的一声打开，房中烛光从门口照射出来。袁承志和青青躲在暗处，见第一个出来的正是 胡老三，后面跟着八名手持兵刃之人，烛光下看得明白，却都是阿九的从人。九人一一越 墙而出。青青低声道：“啊，是他们！我早知这女娃子不是好人。”袁承志也感奇怪，心 想且慢定论，跟着去看个明白再说，当下越墙出店，悄悄跟在九人之后。那九人全不知有 人跟踪，出市镇行得里许，便走向一座大屋。胡老三一叫门，大门随即打开，把九人放了 进去。袁承志绕到后门，越墙入内，走向窗中透出灯光的一间厢房，跃上屋顶，轻轻揭开 瓦片，望将下去，只见房中坐着一个年近五十的汉子，身材高大。胡老三与阿九的八名从 人鱼贯入房，向那人行礼参见。只听胡老三道：“小的在镇上撞见王副指挥，知道他们凑 巧在这里，因此上邀了这几位来做帮手。”那人道：“好极了，好极了！王副指挥怎么说 ？”一人道：“王副指挥说，既然安大人有事，当得效劳！”那安大人道：“这次要是得 手，大伙儿这件功劳可不小啊，哈哈！”一人道：“全凭大人栽培。”安大人道：“咱们 哥儿可别分谁是内廷侍卫，谁是锦衣卫的，大伙儿都是为皇上出力！”众人道：“安大人 说得是，全凭您老吩咐。”安大人道：“好啊！走吧。”袁承志更是惊奇，心想：“胡老 三和安大人一伙是锦衣卫，阿九那些随从竟是内廷侍卫。阿九这小姑娘到底干甚么的，怎 地带了一批内廷侍卫到处乱走？” 过不多时，安大人率领众人走出。袁承志伏在屋顶点数，见共有一十六人，知道安大 人自己带着六人，等众人走远，又悄悄跟在后面。这批人越走越荒僻，走了七八里路，有 人轻轻低语了几声，大伙儿忽然散开，围住了一所孤零零的房子，各人矮了身子，悄没声 的逼近。袁承志学他们的样，也这般俯身走将过去。有人黑暗中见到他人影，只道是同伙 ，也不在意。安大人见包围之势已成，挥手命众人伏低，伸手敲门。过了一会，屋中一个 女人声音问道：“谁啊？”安大人一呆，问道：“你是谁？”女人声音惊道：“啊，是… …是……是你，深更半夜来干么？”安大人叫道：“真叫做不是冤家不聚头了。原来你在 这里，快开门吧！”声音中显得又惊又喜。那女人道：“我说过不再见你，又来干甚么了 ？”安大人笑道：“你不要见我，我却想念我的娘子呢！”那女人怒道：“谁是你的娘子 ？咱们早已一刀两断！你要是放不过我，放火把这屋烧了吧，我宁死也不愿见你这丧心病 狂、没良心的人。”袁承志越听越觉声音好熟，终于惊觉：“是安大娘！原来这安大人是 她丈人、是小慧的父亲。”