十五　杏子林中　商略平生义　　 　　这人背上负着五只布袋，是丐帮的五袋弟子。他逃得极是匆忙，不问可知，自 是假传号令、骗项长老上船去之人了。传功、执法两长老相对叹息一声，并不说话 。只见人影一晃，一人抢出来拦在那五袋弟子身前。那人满脸红光，手持鬼头刀， 正是四大长老中的吴长老，厉声喝道：“刘竹庄，你为什么要逃？”那五袋弟子颤 声道：“我……我……我……”连说了六七个“我”字，再也说不出第二个字来。 　　吴长老道：“咱们身为丐帮弟子，须当遵守祖宗遗法。大丈夫行事，对就是对， 错就是错，敢作敢为，也敢担当。”转过身来向乔峰道：“乔帮主，我们大伙儿商 量了，要废去你的帮主之位。这件大事，宋奚陈吴四长老都是参与的。我们怕传功、 执法两位长老不允，是以设法将他们囚禁起来。这是为了本帮的大业着想，不得不 冒险而为。今日势头不利，被你占了上风我们由你处置便是。吴长风在丐帮三十年， 谁都知道我不是贪生怕死的小人。”说着当的一声，将鬼头刀远远掷了开去，双臂 抱在胸前，一副天不怕地不怕的神气。 　　他侃侃陈辞，将“废去帮主”的密谋吐露了出来，诸帮众自是人人震动。这几 句话，所有参与密谋之人，心中无不明白，可就谁也不敢宣之于口，吴长风却第一 个直言无隐。 　　执法长老白世镜朗声道：“宋奚陈吴四长老背叛帮主，违犯帮规第一条。执法 弟子，将四长老绑上了。”他手下执法的弟子取过牛筋，先去给吴长风上绑。吴长 风含笑而立，毫不反抗。跟着宋奚二长老也抛下兵刃，反手就缚。 　　陈长老脸色极是难看，喃喃的道：“懦夫，懦夫！群起一战，未必便输，可是 谁都怕了乔峰。”他这话确是不错，当全冠清被制服之初，参与密谋之人如果立时 发难，乔峰难免寡不敌众。即是传功、执法二长老，大仁、大义、大信、大勇、大 礼五舵主一齐回归，仍是叛众人数居多。然而乔峰在众人前面这么一站，凛然生威， 竟是谁也不敢抢出动手，以致良机坐失，一个个的束手就缚。待得宋奚吴三长老都 被绑缚之后，陈长老便欲决心一战，也已孤掌难鸣了。他一声叹息，抛下手中麻袋， 让两名执法弟子在手腕上和脚踝上都绑上了牛筋。 　　此时天已全黑，白世镜吩咐弟子燃起火堆。火光照在被绑各人的脸上，显出来 的尽是一片沮丧阴沉之意。 　　白世镜凝视刘竹庄，说道：“你这等行迳，还配做丐帮的弟子吗？你自己了断 呢，还是须得旁人动手？”刘竹庄道：“我……我……”底下的话仍是说不出来， 但见他抽出身边单刀，想要横刀自刎，但手臂颤抖得极是厉害，竟无法向自己颈中 割去。一名执法弟子叫道：“这般没用，亏你在丐帮中耽了这么久。”抓住他右臂， 用力一挥，割断了他喉头。刘竹庄道：“我……谢谢……”随即断气。 　　原来丐帮中规矩，凡是犯了帮规要处死刑的，如果自行了断，帮中仍当他是兄 弟，只须一死，便洗清了一切罪孽。但如由执法弟子动手，那么罪孽永远不能清脱。 适才那执法弟子见刘竹庄确有自刎之意，只是力有不逮，这才出手相助。 　　段誉与王语嫣、阿朱、阿碧四人，无意中撞上了丐帮这场大内变，都觉自己是 局外人，窥人阴私，极是不该，但在这时退开，却也已不免引起丐帮中人的疑忌， 只有坐得远远地，装得漠不关心。眼见李春来和刘竹庄接连自溅当场，尸横就地， 不久之前还是威风凛凛的宋奚陈吴四长老一一就缚，只怕此后尚有许多惊心动魄的 变故。四人你看看我，我看看你，都觉处境甚是尴尬。段誉与乔峰义结金兰，风波 恶中毒后乔峰代索解药，王语嫣和朱碧双姝都对乔峰心存感激，这时见他平定逆乱， 将反叛者一一制望，自是代他欢喜。 　　乔峰怔怔的坐在一旁，叛徒就缚，他心中却殊无胜利与喜悦之感，回思自受上 代汪帮主深恩，以帮主之位相授，执掌丐帮八年以来，经过了不少大风大浪，内解 纷争，外抗强敌，自己始终竭力以赴，不存半点私心，将丐帮整顿得好生兴旺，江 湖上威名赫赫，自己实是有功夫过，何以突然之间，竟有这许多人密谋反叛？若说 全冠清胸怀野心，意图倾覆本帮，何以连宋长老、奚长老这等元老，吴长风这等耿 直汉子，均会参与其事？难道自己无意之中做了什么对不起众兄弟之事，竟连自己 也不知么？ 　　白世镜朗声道：“众位兄弟，乔帮主继任上代汪帮主为本帮首领，并非巧取豪 夺，用什么不正当手段而得此位。当年汪帮主试了他三大难题，命他为本帮立七大 功劳，这才以打狗棒相授。那一年泰山大会，本帮受人围攻，处境十分凶险，全仗 乔帮主连创九名强敌，丐帮这才转危为安，这里许多兄弟都是亲眼得见。这八年来 本帮声誉日隆，人人均知是乔帮主主持之功。乔帮主待人仁义，处事么允，咱们大 伙儿拥戴尚自不及，为什么居然有人猪油蒙了心，意会起意叛乱？全冠清，你当众 说出来！” 　　全冠清被乔峰拍哑穴，对白世镜的话听得清清楚楚，苦于无法开口回答，乔峰 走上前去，在他背心上轻轻拍了两下，解开他的穴道，说道：“全舵主，我乔峰做 了什么对不起众兄弟这事，你尽管当面指证，不必害怕，不用顾忌。” 　　全冠清一跃站起，但腿间兀自酸麻，右膝跪倒，大声道：“对不起众兄弟的大 事，你现今虽然还没有做，但不久就要做了。”说完这句话，这才站直身子。 　　白世镜厉声道：“胡说八道！乔帮主为人处事，光明磊落，他从前既没做过歹 事，将来更加不会做。你只凭一些全无佐证的无稽之言，便煽动人心，意图背叛帮 主。老实说，这些谣言也曾传进我的耳里，我只当他是大放狗屁，老子一拳头便将 放屁之人打断了三条肋骨。偏有这么些胡涂透顶的家伙，听信了你的胡说八道， 你说来说去，也不过是这么几句话，快快自行了断吧。” 　　乔峰寻思J：“原来在我背后，早有许多不利于我的言语，白长老也听到了， 只是不便向我提起，那自是难听之极的话了。大丈夫事无不可对人言，那又何必隐 瞒？”于是温言道：“白长老，你不用性急，让全舵主从头至尾，详详细细说个明 白。连宋长老、奚长老他们也都反对我，想必我乔峰定有不对之处。” 　　奚长老道：“我反叛你，是我不对，你不用再提。回头定案之后， 我自行把 矮脖子上的大头割下来给你便是。”他这句话说得滑稽，各人心中却均感沉痛，谁 都不露线毫笑容。 　　白世镜道：“帮主吩咐的是。全冠清，你说吧。” 　　全冠清见与自己同谋的宋奚陈吴四长老均已就缚，这一仗是输定了，但不能不 作最后的挣扎，大声道：“马副帮主为人所害，我相信是出于乔峰的指使。” 　　乔峰全身一震，惊道：“什么？” 　　全冠清道：“你一直憎恶马副帮主，恨不得除之而后快，总觉若不除去这眼中 之钉，你帮主之位便不安稳。” 　　乔峰缓缓摇了摇头，说道：“不是。我和马副帮主交情虽不甚深，言谈虽不甚 投机，但从来没存过害他的念头。皇天后土，实所共鉴。乔峰若有加害马大元之意， 教我身败名裂，受千刀之祸，为天下好汉所笑。”这几句话说得甚是诚恳，这副莽 莽苍苍的英雄气概，谁都不能有丝毫怀疑。 　　全冠清却道：“然则咱们大伙到姑苏来找慕容复报仇，为什么你一而再、再而 三的与敌人勾结？”指着王语嫣等三个少女道：“这三人是慕容复的家人眷属，你 加以庇护。”指着段誉道：“这人是慕容复的朋友，你却与之结为兄弟……” 　　段誉连连摇手，说道：“非也，非也！我不是慕容复的朋友，我从未见过慕容 公子之面，这三位姑娘，说是慕容公子的家人亲戚则可，说是眷属却未必。”他想 王语嫣只是慕容复的“亲戚”，绝非“眷属”，其间分别，不可不辨。 　　全冠清道：‘非也非也”包不同是慕容复属下的金风庄庄主，‘一阵风风波恶’ 是慕容复手下的玄霜庄庄主，他二人若非得你乔解围，早就一个乱刀分尸，量个中 毒毙命。此事大伙儿亲眼目睹，你还有什么抵赖不成？” 　　乔峰缓缓说道：“我丐帮开帮数百年，在江湖上受人尊崇，并非恃了人多势众、 武功高强，乃是由于行侠仗义、主持公道之故。全舵主，你责我庇护这三位年轻姑 娘，不错，我确是庇护她们，那是因为我爱惜本帮数百年来的令名，不肯让天下英 雄说一句‘丐帮众长老合力欺侮三个稚弱女子’。宋奚陈吴四长老，那一位不是名 重武林的前辈？丐帮和四位长老的名声，你不爱惜，帮中众兄弟可都爱惜。” 　　众人听了这几句话，又向王语嫣等三个娇滴滴的姑娘瞧了几肯，都觉极是有理， 倘若大伙和这三个姑娘为难，传了出去，确是大损丐帮的名声。 　　白世镜道：“全冠清，你还有什么话说？”转头向乔峰道：“帮主，这等不识 大体的叛徒，不必跟他多费唇舌，按照叛逆犯上的帮规处刑便了。” 　　乔峰心想：“白长老一意要尽快处决全冠清，显是不让他吐露不利于我的言语。 ”朗声道：“全舵主能说得动这许多人密谋作乱，必有极重大的原因。大丈夫行事， 对就是对，错就是错。众位兄弟，乔峰的所作所为，有何不对，请大家明言便是。” 　　吴长风叹了口气，道：“帮主，你或者是个装腔作势的大奸雄，或者是个直肠 直肚的好汉子，我吴长风没本事分辨，你还是及早将我杀了吧。”乔峰心下大疑， 问道：“吴长老，你为什么说我是个欺人的骗子？你……你……什么地方疑心我？” 吴长风摇了摇头，说道：“这件事说起来牵连太多，传了出去，丐帮在江湖上再也 抬不起头来，人人要瞧我们不起。我们本来想将你一刀杀死，那就完了。” 　　乔峰更加堕入五里雾澡，摸不着半点头脑，喃喃道：“为什么？为什么？”抬起 头来，说道：“我救了慕容复手下的两员大将，你们就疑心我和他有所勾结，是不 是？可是你们谋叛在先，我救人在后，这两件事拉不上干系。再说，此事是对是错， 这时候还难下断语，但我总觉得马副帮主不是慕容复所害。” 　　全冠清道：“何以见得？”这句话他本已问过一次，中间变故陡起，打断了话 题，直至此刻又再提起。 　　乔峰道：“我想慕容复是大英雄、好汉子，不会下手去刹害马二哥。” 　　王语嫣听得乔峰称慕容复为“大英雄、好汉子”，芳心大喜，心道：“这位乔 帮主果然也是个大英雄、好汉子。” 　　段誉却眉头微蹙，心道：“未必，未必！慕容复不见得是什么大英雄、好汉子。 ” 　　全冠清道：“这两个月来，江湖上被害的高手着实不少，都是死于各人本身的 成名绝技之下。人人皆知是姑苏慕容氏所下毒手。如此辣手杀害武林中朋友，怎能 说是英雄好汉？” 　　乔峰在场中缓缓踱步，说道：“众位兄弟，昨天晚上，我在江阴长江边上的望 江楼头饮酒，遇到一位中年儒生，居然一口气连尽十大碗酒，面不改色，好酒量， 好汉子！” 　　段誉听到这里，不禁脸露微笑，心想：“原来大哥昨天晚上又和人家赌酒来着。 人家酒量好，喝酒爽气，他就心中喜欢，说人家是好汉子，那只怕也不能一概而论。 ” 　　只听乔峰又道：“我和他对饮三碗，说起江南的武林人物，他自夸掌法江南第 二，第一便是慕容复慕容公子。我便和他对了三掌。第一掌、第二掌他都接了下来， 第三掌他左手中所持的酒碗震得粉碎，瓷片划得他满脸都是鲜血。他神色自若，说 道：‘可惜！可惜！可惜了一大碗好酒。’我大起爱惜之心，第四掌便不再出手，说 道：“阁下掌法精妙，‘江南第二’四字，当之无愧”。他道：‘江南第二，天下 第屁！’我道：‘兄台不必过谦，以掌法而论，兄台实可算得是一流好手。’他道： ‘原来是丐帮乔帮主驾到，兄弟输得十分服气，多承你手下留情，没让我受伤，我 再敬你一碗！’咱们二人对饮三碗。分手时我问他姓名，他说复姓公冶，单名一个 ‘乾”字。这不是乾坤之乾，而是干杯之干。他说是慕容公子的下属，是赤霞庄的 庄主，邀我到他庄上去大饮三日。众位兄弟，这等人物，你们说是如何？是不是好 朋友？” 　　吴长风大声道：“这公冶乾是好汉子，好朋友！帮主，什么时候你给我引见引 见。”他也不想自己犯上作乱，已成阶下之囚，转眼间便要受刑处死，听到有人说 起英雄好汉，不禁便起结交之心。乔峰微微一笑，心下暗暗叹息：“吴长风豪迈痛 快，不意牵连在这场逆谋之中。”宋长老问道：“帮主，后来怎样？” 　　乔峰道：“我和公冶乾告别之后，便赶路向无锡来，行到二更时分，忽听到有 两个人站在一条小桥上大声争吵。其时天已全黑，居然还有人吵之不休，我觉得奇 怪，上前一看，只见那条小桥是条独木桥，一端站着个黑衣汉子，另一端是个乡下 人，肩头挫着一担大粪，原来是两人争道而行。那黑衣汉子叫乡下人退回去，说是 他先到桥头。乡下人说挑了粪担，没法退回，要黑衣汉子退回去。黑衣汉子道：‘ 咱们已从初更耗到二更，便再从二更耗到天明。我还是不让。’乡下人道：‘你不 怕我的粪担臭，就这么耗着。’黑衣汉子道：‘你肩头压着粪担，只要不怕累，咱 们就耗到底了。’” 　　“我见了这副情形，自是十分好笑，心想：‘这黑衣汉子的脾气当真古怪，退 后几步，让他一让，也就是了，和这个挑粪担的乡下人这么面对面的干耗，有什么 味道？听他二人的说话，显是已耗了一个更次。’我好奇心起，倒想瞧个结果出来， 要知道最后是黑衣汉子怕臭投降呢，还是乡下人累得认输。我可不愿多闻臭天，在 上风头远远站着。只听两人你一言我一语，说的都是江南土话，我也不大听得明白， 总之是说自己道理直。那乡下人当真有股狠劲，将粪担从左肩换到右肩，双从右肩 换到左肩，就是不肯退后一步。” 　　段誉望望王语嫣，又望望阿朱、阿碧，只见三个少女都笑眯眯的听着，显是极 感兴味，心想：“这当儿帮中大叛待决，情势何等紧急，乔大哥居然会有闲情逸致 来说这等小事。这些故事，王姑娘她们自会觉得有趣，怎地乔大如此英雄了得，竟 也自童心犹存？” 　　不料丐帮数百名帮众，人人都肃静倾听，没一人以乔峰的言语无卿。 　　乔峰又道：“我看了一会，渐渐惊异起来，发觉那黑衣汉子站在独木桥上，身 形不动如山，竟是一位身负上乘武功之士。那挑粪的乡下人则不过是个常人，虽然 生得结实壮健，却是半点武功也不会的。我越看越是奇怪，寻思：这思衣汉子武功 如此了得，只消伸出一个小指头，便将这乡下人连着粪担，一起推入了河中，可是 他却全然不使武功。像这等高手，照理应当涵养甚好，就算不愿让了对方，那么轻 轻一纵，从那乡下人头顶飞跃而过，却又何等容易，他偏偏要跟这乡下人呕气，真 正好笑！ 　　“只听那黑衣汉子提高了嗓子大声说道：‘你再不让我，我可要骂人了！’乡 下人道：‘骂人就骂人。你会骂人，我不会骂么？’他居然抢先出口，大骂起来。 黑衣汉子便跟他对骂。两个人你一句，我一句，各种古里古怪的污言秽语都骂将出 来。这些江南骂人的言语，我十句里也听不懂半句。堪堪骂了小半个时辰，那乡下 人已累得筋疲力尽，黑衣汉子内力充沛，仍是神完气足。我见那乡下人身子摇晃， 看来过不到一盏茶时分，便要摔入河了。 　　“突然之间，那乡下人将手伸入粪桶，抓起一把粪水，向黑衣汉子夹头夹脸掷 了过去。黑衣人万料不到他竟会使泼，‘阿哟’一声，脸上口中已被他掷满粪水。 我暗叫：‘糟糕，这乡下人自寻死路，却又怪得谁来？’眼见那黑衣汉子大怒之下， 手掌一起，便往乡下人的头顶拍落。” 　　段誉耳中听的是乔峰说话，眼中却只见到王语嫣樱口微张，极是关注。一瞥眼 间，只见阿朱与阿碧相顾微笑，似乎浑不在意。 　　只听乔峰继续道：“这变故来得太快，我为了怕闻臭气，站在十数丈外，便想 去救那乡下人，也已万万不及。不料那黑衣汉子一掌刚要击上那乡下人的天灵盖， 突然间手掌停在半空，不再落下，哈哈一笑，说道：‘老兄，你跟我比耐心，到底 是谁赢了？’那乡下人也真惫懒，明明是他输了，却不肯承认，说道：‘我挑了粪 担，我然是你占了便宜，不信你挑粪担，我空身站着，且看谁输谁赢？’那黑衣汉 子道：‘也说的是！’伸手从他肩头接过粪担，左臂伸直，手掌放在扁担中间，平 平托住。” 　　“那乡下人见他只手平托粪担，臂与肩齐，不由得呆了，只说：‘你……你… …’黑衣汉子笑道：‘我就这么托着，不许换手，咱们对耗，是谁输了，谁就喝干 了这一担大粪。’那乡下人见了他这等神功，如何再敢和他争闹，忙向后退，不料 心慌意乱，踏了个空，便向河中掉了下去。黑衣汉子伸出右手，抓住了他衣领，右 臂平举，这么左边托一担粪，右边抓一个人，哈哈大笑，说道：‘过瘾，过瘾！’ 身子一纵，轻轻落到对岸，将乡下人和粪担都放在地下，展开轻功，隐入桑林之中 而去。” 　　“这黑衣汉子口中被泼大粪，若要杀那乡下人，只不过举手之劳。就算不肯随 便杀人，那么打他几拳，也是理所当然，可是他毫不恃技逞强。这个人的性子确是 有点儿特别，求之武林之中，可说十分难得。众位兄弟，此事是我亲眼所见，我和 他相距甚远，谅他也未必能发见我的踪迹，以致有意做作。像这样的人，算不算得 是好朋友、好汉子？” 　　吴长老、陈长老、白长老等齐声道：“不错，是好汉子！”陈长老道：“可惜 帮主没问他姓名，否则也好让大伙儿知道，江南武林之中，有这么一号人物。” 　　乔峰缓缓的道：“这位朋友，适才曾和陈长老交过手，手背被陈长老的毒蝎所 伤。”陈长老一惊，道：“是一阵风风波恶！”乔峰点了点头，说道：“不错！” 　　段誉这才明白，乔峰所以详详细细的说这段铁事，旨在叙述风波恶的性格，心 想此人面貌丑陋，爱闹喜斗，原来天性却极善良，真是人不可以貌相了；刚才王语 嫣关心而失碧双姝相顾微笑，自因朱碧二女熟知风波恶的性情，既知莫名其妙与人 斗气者必是此君，而此君又决不会滥杀无辜。 　　只听乔峰说道：“陈长老，咱们丐帮自居为江湖第一大帮，你是本帮的首要人 物，身份名声，与江南一个武人风波恶自不可同日而语。风波恶能在受辱之余不伤 无辜，咱们丐帮的高手，岂能给他比了下去？”陈长老面红过耳，说道：“帮主教 训得是，你要我给他解药，原来是为声名身份着想。陈孤雁不知帮主的美意，反存 怨责之意，真如木牛蠢驴一般。”乔峰道：“顾念本帮声名和陈长老的身份，此事 尚在其次。咱们学武之人，第一不可滥杀无辜。陈长老就算不是本帮的首脑人物， 不是武林中赫有名的耆宿，那也不能不问青红皂白的取人性命啊！”陈长老低头说 道：“陈孤雁知错了。” 　　乔峰见这一席话居然说服了四大长老中最为桀傲不驯的陈孤雁，心下甚喜，缓 缓的道：“那公冶乾豪迈过人，风波恶是非分明，包不同潇洒自如，这三位姑娘也 都温文良善。这些人不是慕容公子的下属，便是他的戚友。常言说得好：物以类聚， 人以群分。众位兄弟请平心静气的想一想：慕容公子相交相处的都是这么一干人， 他自己能是大奸大恶、卑鄙无耻之徒么？”丐帮高手大都重义气、爱朋友，听了均 觉有理，好多人出声附和。 　　全冠清却道：“帮主，依你之见，杀害马副帮主的，决计不是慕容复了？” 　　乔峰道：“我不敢说慕容复定是杀害马副帮主的凶手，却也不敢说他一定不是 凶手。报仇之事，不必急在一时。我们须当详加访查，查明是慕容复，自当抓了他 来为马副帮主报仇雪恨，如查明不是他，终须捉到赵凶为止。倘若单凭胡乱猜测， 竟杀错了好人，真凶却逍遥自在，暗中偷笑丐帮胡涂无能，咱们不但对不起被错杀 了的冤枉之人。对不起马副帮主，也败坏了我丐帮响当当的名头。众兄弟走到江湖 之上，给人讥笑嘲骂，滋味好得很吗？” 　　丐帮群雄听了，尽皆动容。传功长老一直没出声，这时伸手摸着颔下稀稀落落 的胡子，说道：“这话有理。当年我错杀了一个无辜好人，至今耿耿，唔，至今耿 耿！” 　　吴长风大声道：“帮主，咱们所以叛你，皆因误信人言，只道你与马副帮主不 和，暗里勾结姑苏慕容氏下手害他。种种小事凑在一起，竟不由得人不信。现下一 想，咱们实在太过胡涂。白长老，你请法刀来，依照帮规，咱们自行了断便是。” 　　白世镜脸如寒霜，沉声道：“执法弟子，请本帮法刀。” 　　他属下九名弟子齐声应道：“是！”每人从背后布袋中取出一个黄布包袱，打 开包袱，取出一柄短刀。九柄精光灿然的短刀并列在一起，一样的长短大小，火光 照耀之下，刀刃上闪出蓝森森的光采。一名执法弟子捧过一段树木，九人同时将九 柄短刀插入了木中，随手而入，足见九刀锋锐异常。九人齐声叫道：“法刀齐集， 验明无误。” 　　白世镜叹了口气，说道：“本奚陈吴四长老误信人言，图谋叛乱，危害本帮大 业，罪当一刀处死。大智分舵舵主全冠清，造遥惑众，鼓动内乱，罪当九刀处死。 参与叛乱的各舵弟子，各领罪责，日后详加查究，分别处罚。” 　　他宣布了各人的罪刑，众人都默不作声。江湖上任何帮会，凡背叛本帮、谋害 帮主的，理所当然的予以处死，谁都不会有什么异言。众人参与图谋之时，原已知 道这个后果。 　　吴长风大踏步上前，对乔峰躬身说道：“帮主，吴长风对你不起，自行了断。 盼你知我胡涂，我死之后，你原谅了吴长风。”说着走到法刀之前，大声道：“吴 长风自行了断，执法弟子松绑。”一名执法弟子道：“是！”上前要去解他的绑缚， 乔峰喝道：“且慢！” 　　吴长风登时脸如死灰，低声道：“帮主，我罪孽太大，你不许我自行了断？” 　　丐帮规矩，犯了帮规的人倘若自行了断，则死后声名无污，罪行劣迹也决不外 传，江湖上若有人数说他的恶行，丐帮反而会出头干涉。武林中好汉谁都将名声看 得极重，不肯令自己死后的名字尚受人损辱，吴长风见乔峰不许他自行了断，不禁 愧惶交集。 　　乔峰不答，走到法刀之前，说道：“十五年前，契丹国入侵雁门关，宋长老得 知讯息，三日不，四晚不睡，星夜赶回，报知紧急军情，途中连毙九匹好马，他也 累得身受内伤，口吐异血。终于我大宋守军有备，契丹胡骑不逞而退。这是有功于 国的大事，江湖上英雄虽然不知内中详情，咱们丐帮却是知道的。执法长老，宋长 老功劳甚大，盼你体察，许他将功赎罪。” 　　白世镜道：“帮主代宋长老求情，所说本也有理。但本帮帮规有云：‘叛帮大 罪，决不可赦赦，纵有大功，亦不能赎。以免自恃有功者骄横生事，危及本帮百代 基业。’帮主，你的求情于帮规不合，咱们不能坏了历代帮主传下来的规矩。” 　　宋长老惨然一笑，走上两步，说道：“执法长老的话半点也不错。咱们既然身 居长老之位，哪一个不是有过不少汗马功劳？倘若人人追论旧功，那么什么罪行都 可犯了。帮主，请你见怜，许我自行了断。”只听得喀喀两声响，缚在他手腕上的 牛筋已被崩断。 　　群丐尽皆动容。那牛筋又坚又韧，便是用钢刀利刃斩割，一时也未必便能斫断， 宋长老却于举手之间便即崩断，不愧为丐帮四大长老之首。宋长老双手一脱束缚， 伸手便去抓面前的法刀，用以自行了断。不料一股柔和的内劲逼将过来，他手指和 法刀相距尺许，便伸不过去，正是乔峰不令他取刀。 　　宋长老惨然变色，叫道：“帮主，你……”乔峰一伸手，将左首条一柄法刀拔 起。宋长老道：“罢了，罢了，我起过杀害你的念头，原是罪有应得，你下手罢！” 眼前刀光一闪，噗的一声轻响，只见乔峰将法刀戳入了他自己左肩。 　　群丐“啊”的一声大叫，不约而同的都站起身来。段誉惊道：“大哥，你！” 连王语嫣这局外之人，也是为这变故吓得花容变色，脱口叫道：“乔帮主，你不要 …… 　　乔峰道：“白长老，本帮帮规之中，有这么一条：‘本帮弟子犯规，不得轻赦， 帮主却加宽容，亦须自流鲜血，以洗净其罪。’是也不是？” 　　白世镜脸容仍是僵硬如石，缓缓的道：“帮规是有这么一条，但帮主自流鲜血， 洗人之罪，亦须想想是否值得。” 　　乔峰道：“只要不坏祖宗遗法，那就好了。”转过身来，对着奚长老道：“奚 长老当年指点我的武功，虽无师父之名，却有师父之实。这尚是私人的恩德。想当 年汪帮主为契丹国五大高手设伏擒获，办于祈连山黑风洞中，威逼我丐帮向契丹降 服。汪帮主身材矮胖，奚长老与之有三分相似，便乔装汪帮主的模样，甘愿代死， 使汪帮主得以脱险。这是有功于国家和本帮的大事，本人非免他的罪名不可。”说 着拔起第二柄法刀，轻轻一挥，割断奚长老腕间的牛筋，跟着回手一刀，将这柄法 刀刺入了自己肩头。 　　他目光缓缓向陈长老移去。陈长老性情乖戾，往年做了对不起家门之事，变名 出亡，老是担心旁人揭他疮疤，心中忌惮乔峰精明，是以和他一直疏疏落落，并无 深交，这时见乔峰的目光瞧来，大声道：“乔帮主，我跟你没什么交情，平时得罪 你的地方太多，不敢要你流血赎命。”双臂一翻，忽地从背后移到了身前，只是手 腕仍被牛筋牢牢缚着。原来他的“通臂拳功”已练到了出神入化之境，一双手臂伸 缩自如，身子一蹲，手臂微长，已将一柄法刀抢在手中。 　　乔峰反手擒拿，轻轻巧巧的抢过短刀，朗声道：“陈长老，我乔峰是个粗鲁汉 子，不爱结交为人谨慎、事事把细的朋友，也不喜欢不爱喝酒、不肯多说多话、大 笑大吵之人，这是我天生的性格，勉强不来。我和你性情不投，平时难得有好言好 语。我也不喜马副帮主的为人，见他到来，往往避开，宁可去和一袋二袋的低辈弟 子喝烈酒、吃狗肉。我这脾气，大家都知道的。但如你以为我想除去你和马副帮主， 那可就大错而特错了。你和马副帮主老成持重，从不醉酒，那是你们的好处，我乔 峰及你们不上。”说到这里，将那法刀插入了自己肩头，说道：“刺杀契彤国左路 副元帅耶律不鲁的大功劳，旁人不知，难道我也不知么？” 　　群丐之中登时传出一陈低语之声，声音中混着惊异、佩服和赞叹。原来数年前 契丹国大举入侵，但军中数名大将接连暴毙，顺行不利，无功而返，大宋国免除了 一场大灾。暴毙的大将之中，便有左路副元帅耶律不鲁在内。丐帮中除了最高的几 位首脑人物，谁也不知道这是陈长老所建的大功。 　　陈长老听乔峰当众宣扬自己的功劳，心下大慰，低声说道：“我陈孤雁名扬天 下，深感帮主大恩大德。” 　　丐帮一直暗助大宋抗御外敌，保国护民，然为了不令敌人注目，以致全力来攻 打丐帮，各种谋干不论成败，都是做过便算，决不外泄，是以外间多不知情，即令 本帮之中，也是尽量守秘。陈孤雁一向居傲无礼，自恃年纪比乔峰大，在丐帮中的 资历比乔峰久，平时对他并不如何谦敬，群丐众所周知，这时见帮主居然不念旧嫌， 代他流血洗罪，无不感动。 　　乔峰走到吴长风身前，说道：“吴长老，当年你独守鹰愁峡，力抗西夏‘一品 堂’的高手，使其行刺杨家将的阴谋无法得逞。单凭杨元帅赠给你的那面‘记功金 牌’，便可免了你今日之罪。你取出来给大家瞧瞧吧！”吴长风突然间满脸通红， 神色忸怩不安，说道：“这个……这个……”乔峰道：“咱们都是自己兄弟，吴长 老有何为难之处，尽说不妨。”吴长风道：“我那面记功金牌嘛，不瞒帮主说，是 ……这个……那个……已经不见了。”乔峰奇道：“如何会不见了？”　　吴长风 道：“是自己弄丢了的。嗯……”他定了定神，大声道：“那一天我酒瘾大发，没 钱买酒，把金牌卖了给金铺子啦。”乔峰哈哈大笑，道：“爽快，爽快，只是未免 对不起杨元帅了。”说着拔起一柄法刀，先割断了吴长风腕上的牛筋，跟着插入自 己左肩。 　　吴长风大声道：“帮主，你大仁大义，吴长风这条性命，从此交了给你。人家 说你这个那个，我再也不信了。”乔峰拍拍他的肩头，笑道：“咱们做叫化子的， 没饭吃，没酒喝，尽管向人家讨啊，用不着卖金牌。”吴长风笑道：“讨饭容易讨 酒难，人家都说：‘臭叫化子，吃饱了肚子还想喝酒，太不成话了！不给，不给。’ ”　　群丐听了，都轰笑起来。讨酒为人所拒，丐帮中不少人都经历过，而乔峰赦 免了四大长老的罪责，人人都是如释重负。各人目光一齐望着全冠清，心想他是煽 动这次叛乱的罪魁祸首，乔峰便再宽宏大量，也决计不会赦他。　　乔峰走到全冠 清身前，说道：“全舵主，你有什么话说？”全冠清道：“我所以反你，是为了大 宋的江山，为了丐帮百代的基业，可惜跟我说了你身世真相之人，畏事怕死，不敢 现身。你将我一刀杀死便是。”乔峰沉吟片刻，道：“我身世中有何不对之处，你 尽管说来。”全冠清摇头道：“我这时空口说白话，谁也不信，你还是将我杀了的 好。”　　乔峰满腹疑云，大声道：“大丈夫有话便说，何必吞吞吐吐，想说却又 不说？全冠清，是好汉子，死都不怕，说话却又有什么顾忌了？”全冠清冷笑道： “不错，死都不怕，天下还有什么事可怕？姓乔的，痛痛快快，一刀将下杀了。免 得我活在世上，眼看大九丐帮落入胡人手中，我大宋的锦绣江山，更将沦亡于夷狄。 ”乔峰道：“大好丐帮如何会落入胡人手中？你明明白白说来。”全冠清道：“我 这时说了，众兄弟谁也不信，还道我全冠清贪生怕死，乱嚼舌根。我早已拚着一死， 何必死后再落骂名。”　　白世镜大声道：“帮主，这人诡计多端，信口胡说一顿， 只盼你也饶了他的性命，执法弟子，取法刀行刑。”　　一名执法弟子应道：“是！ ”迈步上前，拔起一柄法刀，走到全冠清身前。　　乔峰目不转睛凝视着全冠清的 脸色，只见他只有愤愤不平之容，神色间既无奸诈谲狯，亦无畏惧惶恐，心下更是 起疑，向那执法弟子道：“将法刀给我。”那执法弟子双手捧刀，躬身呈上。　　 乔峰接过法刀，说道：“全舵主，你说知道我身世真相，又说此事与本帮安危有关， 到底直相如何，却又不敢吐实。”说到这里，将法刀还入包袱中包起，放入自己怀 中，说道：“你煽动叛乱，一死难免，只是今日暂且寄下，待真相大白之后，我再 亲自杀你。乔峰并非一味婆婆妈妈的买好示惠之辈，既决心杀你，谅你也逃不出我 的手掌。你去吧，解下背上布袋，自今而后，丐帮中没了你这号人物。”　　所谓 “解下背上布袋”，便是驱逐出帮之意。丐帮弟子除了初入帮而全无职司者之外， 每人背上均有布袋，多则九袋，少则一袋，以布袋多寡而定辈份职位之高下。全冠 清听乔峰命他解下背上布袋，眼光中陡然间露出杀气，一转身便抢过一柄法刀，手 腕翻处，将刀尖对准了自己胸口。江湖上帮会中人被逐出帮，实是难以形容的奇耻 大辱，较之当场处死，往往更加令人无法忍受。　　乔峰冷冷的瞧着他，看他这一 刀是否戳下去。　　全冠清稳稳持着法刀，手臂绝不颤抖，转头向着乔峰。两个相 互凝视，一时之间，杏子林〓中更无半点声息。全冠清忽道：“乔峰，你好泰然自 若！难道你自己真的不知？”乔峰道：“知道什么？” 　　全冠清口唇一动，终于并不说话，缓缓将法刀放还原处，再缓缓将背上布袋一 只只的解了下来，恭恭敬敬的放在地下。 　　眼见全冠清解到第五只布袋时，忽然马蹄声响，北方有马匹急奔而来，跟着传 来一两声口哨。群丐中有人发哨相应，那乘马越奔越快，渐渐驰近，吴长风喃喃的 道：“有什么紧急变故？”那乘马尚未奔到，忽然东首也有一乘马奔来，只是相距 尚远，蹄声隐隐，一时还分不清驰向何方。 　　片刻之间，北方那乘马已奔到了林外，一人纵马入林，翻身下鞍。那人宽袍大 袖，衣饰甚是华丽，他极迅速的解去外衣，露出里面鹑衣百结的丐帮装束。段誉微 一思索，便即明白：丐帮中人乘马驰骤，极易引人注目，官府中人往往更会查问干 涉，但传报紧急讯息之人必须乘马，是以急足信使便装成富商大贾的模样，但里面 仍服鹑衣，不敢忘本。 　　那人走到大信分舵舵主跟前，恭恭敬敬的呈上一个小小包裹，说道：“紧急军 事……”只说了这四个字，便喘气不已，突然之间，他乘来的那匹马一声悲嘶，滚 倒在地，竟是脱力而死。那信使身子摇晃，猛地扑倒。显而易见，这一人一马长途 奔驰，都已精疲力竭。 　　大信舵舵主认得这信使是本舵派往西夏刺探消息的弟子之一。西夏时时兴兵犯 境，占土扰民，只为害不及契丹而已，丐帮掌有谍使前往西夏，刺探消息。他见这 人如此奋不顾身，所传的讯息自然极为重要，且必异常紧急，当下竟不开拆，捧着 那小包呈给乔峰，说道：“西夏紧急军情。信使是跟随易大彪兄弟前赴西夏的。” 　　乔峰接过包裹，打了开来，见里面裹着一枚蜡丸。他捏碎蜡丸，取出一个纸团， 正要展开来看，忽听得马蹄声紧，东首那乘马已奔入林来。马头刚在林中出现，马 背上的乘客已飞身而下，喝道：“乔峰，蜡丸传书，这是军情大事，你不能看。” 　　众人都是一惊，看那人时，只见他白须飘动，穿着一身补钉累累的鹑衣，是个 年纪极高的老丐。传功、执法两长老一齐站起身来，说道：“徐长老，何事大驾光 临？” 　　群丐听得徐长老到来，都是耸然动容。这徐长地第在丐帮中辈份极高，今年已 八十七岁，前任汪帮主都尊他一声“师伯”，丐帮之中没一个不是他的后辈。他退 隐已久，早已不问世务。乔峰和传功、执法等长老每年循例向他请安问好，也只是 随便说说帮中家常而已。不料这时候他突然赶到。而且制止乔峰阅看西夏军情，众 人自是无不惊讶。 　　乔峰立即左手一紧，握住纸团，躬身施礼，道：“徐长老安好！”跟着摊开手 掌，将纸团送到徐长老面前。 　　乔峰是丐帮帮主，辈份虽比徐长老为低，但遇到帮中大事，终究是由他发号施 令，别说徐长老只不过是一位退隐前辈，便是前代的历位帮主复生，那也是位居其 下。不料徐长老不许他观看来自西夏国的军情急报，他竟然毫不抗拒，众人众皆愕 然。 　　徐长老说道：“得罪！”从乔峰手掌中取过纸团，握在左手之中，随即目光向 群丐团团扫去，朗声说道：“马大元马兄弟的遗孀马夫人即将到来，向诸位有所陈 说，大伙儿请待她片刻如何？”群丐都眼望乔峰，瞧他有何话说。 　　乔峰满腹疑团，说道：“假若此事关连重大，大伙儿等候便是。”徐长老道： “此事关连重大。”说了这六字，再也不说什么，向乔峰补行参见帮主之礼，便即 坐在一旁。 　　段誉心下嘀咕，又想乘机找些话题和王语嫣说说，向她低声道：“王姑娘，丐 帮中的事情真多。咱们且避了开去呢，还是在旁瞧瞧热闹？”王语嫣皱眉道：“咱 们是外人，本不该参预旁人的机密大事，不过……不过……他们所争的事情跟我表 哥有关，我想听听。”段誉附和道：“是啊，那位马副帮主据说是你表哥杀的，遗 下一个无依无靠的寡妇，想必十分可怜。”王语嫣忙道：“不！不！马副帮主不是我 表哥杀的，乔帮主不也这么说吗？” 　　这时马蹄声又作，两骑马奔向杏林而来。丐帮在此聚会，路旁固然留下了记号， 附近更有人接同道，防敌示警。 　　众人只道其中一人必是马大元的寡妻，那知马上乘客却是一个老翁，一个老妪， 男的身裁矮小，而女的甚是高大，相映成趣。 　　乔峰站起相迎，说道：“太行山冲霄洞谭公、谭婆贤伉俪驾到，有失远迎，乔 峰这里谢过。”徐长老和传功、执法等六长老一齐上前施礼。 　　段誉见了这等情状，料知这谭公、谭婆必是武林中来头不小的人物。 　　谭婆道：“乔帮主，你肩上插这几把玩意干什么啊？”手臂一长，立时便将他 肩上四柄法刀拔了下来，手法快极。她这一拔刀，谭公即刻从怀中取出一只小盒， 打一盒盖，伸指沾些药膏，抹在乔峰肩头。金创药一涂上，创口中如喷泉般的鲜血 立时便止。谭婆拔刀手法之快，固属人所罕见，但终究是一门武功，然谭公取盒、 开盖、沾药、敷伤、止血，几个动作干净利落，虽然快得异常，却人人瞧得清清楚 楚，真如变魔术一般，而金创药止血的神效，更是不可思议，药到血停，绝不迟延。 　　乔峰见谭公、谭婆不问情由，便替自己拔刀治伤，虽然微嫌鲁莽，却也好生感 激，口中称谢之际只觉肩头由痛变痒，片刻间便疼痛大减，这金创药的灵效，不但 从未经历，抑且闻所未闻。 　　谭婆又问：“乔帮主，世上有谁这么大胆，竟敢用刀子伤你？”乔峰笑道：“ 是我自己刺的。”谭婆奇道：“为什么自己刺自己？活得不耐烦了么？”乔峰微笑 道：“我自己刺着玩的，这肩头皮粗肉厚，也伤不到筋骨。” 　　宋奚陈吴四长老听乔峰替自己隐瞒真相，不由得既感且愧。 　　谭婆哈哈一笑，说道：“你撒什么谎儿，我知道啦，你鬼精灵的，打听到谭公 新得极北寒玉和玄冰蟾蜍，合成了灵验无比的伤药，就这么来试他一试。” 　　乔峰不可置可否，只微微一笑，心想：“这位老婆婆大是戆直。世上又有谁这 么空闲，在自己身上戳几刀，来试你的药灵是不灵。” 　　只听得蹄声得得，一头驴子闯进林来，驴上一人倒转而骑，背向驴头，脸朝驴 尾。谭婆登时笑逐颜开，叫道：“师哥，你又在玩什么古怪花样啦？我打你的屁股 ！” 　　众人瞧那驴背上之人时，只见他缩成一团，似乎是个七八岁的孩童模样。谭婆 伸手一掌往他屁股上拍去。那人一骨碌翻身下地，突然间伸手撑足，变得又高又大。 众人都是微微一惊。谭公却脸有不豫之色，哼一声，向他侧目斜睨，说道：“我道 是谁，原来是你。”随即转头瞧着谭婆。 　　那倒骑驴子之人说是年纪很老，似乎倒也不老，说他年纪轻，却又全然不轻， 总之是三十岁到六十岁之间，相貌说丑不丑，说俊不俊。他双目凝视谭婆，神色间 关切无限，柔声问道：“小娟，近来过得快活么？” 　　这谭婆牛高马大，白发如银，满脸皱纹，居然名字叫做“小娟”，娇娇滴滴， 跟她形貌全不相称，众人听了都觉好笑。但每个老太太都曾年轻过来，小姑娘时叫 做“小娟”，老了总不成改名叫做“老娟”？段誉正想着这件事，只听得马蹄声响， 又有数匹马驰来，这一次却奔跑并不急骤。 　　乔峰却在打量那骑驴客，猜不透他是何等样人物。他是谭婆的师兄，在驴背上 所露的这手缩骨功又如此高明，自是非同寻常，可是却从来未曾听过他的名字。 　　那数乘马来到杏子林中，前面是五个青年，一色的浓眉大眼，容貌甚为相似， 年纪最大的三十余岁，最小的二十余岁，显然是一母同胞的五兄弟。 　　吴长风大声道：“泰山五雄到了，好极，好极！什么好风把你们哥儿五个一齐 都吹了来啊？”泰山五雄中的老三叫做单叔山，和吴长风甚为熟稔，抢着说道：“ 吴四叔你好，你爹爹也来啦。”吴长风脸上微微变色，道：“当真，你爹爹……” 他做了违犯常规之事，心下正虚，听到泰山“铁面判官”单正突然到来，不由得暗 自慌乱。“铁面判官”单正生平嫉恶如仇，只要知道江湖上有什么不公道之事，定 然伸手要管。他本身武功已然甚高，除了亲生的五个儿子外，又广收门徒，徒子徒 孙共达二百余人，“泰山单家”的名头，在武林中谁都忌惮三分。 　　跟着一骑马驰进林中，泰山五雄一齐上前拉住马头，马背上一个身穿茧绸长袍 的老者飘身而下，向乔峰拱手道：“乔帮主，单正不请自来，打扰了。” 　　乔峰久闻单正之名，今日尚是初见，但见他满脸红光，当得起“童颜鹤发”四 字，神情却甚谦和，不似江湖上传说的出手无情，当即抱拳还礼，说道：“若知单 老前辈大驾光临，早该远迎才是。” 　　那骑驴客忽然怪声说道：“好哇！铁面判官到来，就该远迎。我‘铁屁股判官’ 到来，你就不该远迎了。” 　　众人听到“铁屁股判官”这五个字的古怪绰号，无不哈哈大笑。王语嫣、阿朱、 阿碧三人虽觉笑之不雅，却也不禁嫣然。泰山五雄听这人如此说，自知他是有心， 戏侮自己父亲，登时勃然变色，只是单家家教极严，单正既未发话，做儿子的谁也 不敢出声。 　　单正涵养甚好，一时又捉摸不定这怪人的来历，装作并未听见，朗声道：“请 马夫人出来叙话。” 　　树林后转出一顶小轿，两名健汉抬着，快步如飞，来到林中一放，揭开了轿帷， 轿中缓步走出一个全身缟素的少妇。那少妇低下了头，向乔峰盈盈拜了下去，说道： “未亡人马门温氏，参见帮主。” 　　乔峰还了一礼，说道：“嫂嫂，有礼！” 　　马夫人道：“先夫不幸亡故，多承帮主及众位伯伯叔叔照料丧事，未亡人衷心 铭感。”她话声极是清脆，听来年纪甚轻，只是她始终眼望地下，见不到她的容貌。 　　乔峰料想马夫人必是发见了丈夫亡故的重大线索，这才亲身赶到，但帮中之事 她不先禀报帮主，却却寻徐长老知铁面判官作主，其中实是大有蹊跷，回头向执法 长老白世镜望去。白世镜也正向他瞧来。两人的目光之中都充满了异样神色。 　　乔峰先接外客，再论本帮事务，向单正道：“单老前辈，太行山冲霄洞谭氏伉 俪，不知是否素识？”单正抱拳道：“久仰谭氏伉俪的威名，幸会，幸会。”乔峰 道：“谭老爷子，这一位前辈，请你给在下引见，以免失了礼数。” 　　谭公尚未答话，那骑驴客抢着说道：“我姓双，名歪，外号叫作‘铁屁股判官’ 。” 　　铁面判官单正涵养再好，到这地步也不禁怒气上冲，心想：“我姓单，你就姓 双，我叫正，你就叫歪，这不是冲着我来么？”正待发作，谭婆却道：“单老爷子， 你莫听赵钱孙随口胡诌，这人是个癫子，跟他当不得真的。” 　　乔峰心想：“这人名叫赵钱孙吗？料来不会是真名。”说道：“众位，此间并 无座位，只好随意在地下坐了。”他见众人分别坐定，说道：“一日之间，得能会 见众位前辈高人，实不胜荣幸之至。不知众位驾到，有何见教？” 　　单正道：“乔帮主，贵帮是江湖上第一大帮，数百年来侠名播于天下，武林中 提起‘丐帮’二字，谁都十分敬重，我单某向来也是极为心仪的。”乔峰道：“不 敢！” 　　赵钱孙接口道：“乔帮主，贵帮是江湖上第一大帮，数百年来侠名播于天下， 武林中提起‘丐帮’二字，谁都十分敬重，我双某向来也是极为心仪的。”他这番 话和单正说的一模一样，就是将“单某”的“单”字改成了“双”字。 　　乔峰知道武林中这些前辈高人大都有副希奇古怪的脾气，这赵钱孙处处跟单正 挑眼，不知为了何事，自己总之双方都不得罪就是，于是也跟着说了句：“不敢！” 　　单正微微一笑，向大儿子单伯山道：“伯山，余下来的话，你跟乔帮主说。旁 人若要学我儿子，尽管学个十足便是。” 　　众人听了，都不禁打个哈哈，心想这铁面判官道貌岸然，倒也阴损得紧，赵钱 孙倘若再跟着单伯山学嘴学舌，那就变成学做他儿子了。 　　不料赵钱孙说道：“伯山，余下来的话，你跟乔帮主说。旁人若要学我儿子， 尽管学个十足便是。”这么一来，反给他讨了便宜去，认了是单伯山的父亲。 　　单正最小的儿子单小山火气最猛，大声骂道：“他妈的，这不是活得不耐烦了 么？” 　　赵钱孙自言自语：“他妈的，这种窝囊儿子，生四个已经太多，第五个实在不 必再生，嘿嘿，也不知是不是亲生的。” 　　听他这般公然挑衅，单正便是泥人也有土性儿，转头向赵钱孙道：“咱们在丐 帮是客，争闹起来，那是不给主人面子，待此间事了之后，自当再来领教阁下的高 招。伯山，你自管说罢！” 　　赵钱孙又学着他道：“咱们在丐帮是客，争闹起来，那是不给主人面子，待此 间事了之后，自当再来领教阁下的高招。伯山，老子叫你说，你自管说罢！” 　　单伯山恨不得冲上前去，拔刀猛吹他几刀，方消心头之恨，当下强忍怒气，向 乔峰道：“乔帮主，贵帮之事，我父子原是不敢干预，但我爹爹说：君子爱人以德 ……”说到这里，眼光瞧向赵钱孙，看他是否又再学舌，若是照学，势必也要这么 说：“但我爹爹说：“君子爱人以德”，那便是叫单正为“爹爹”了。 　　不料赵钱孙仍然照学，说道：“乔帮主，贵帮之事，我父子原是不敢干预，但 我儿子说：“君子爱人以德。”他将“爹爹”两字改成“儿子”；自是明讨单正的 便宜。众人一听，都皱起了眉头，觉得这赵钱孙太也过份，只怕当场便要流血。 　　单正淡淡的道：“阁下老是跟我过不去。但兄弟与阁下素不相识，实不知什么 地方得罪了你，尚请明白示知。倘若是兄弟的不是，即行向阁下赔礼请罪便了。” 　　众人心下暗赞单正，不愧是中原得享大名的侠义前辈。 　　赵钱孙道：“你没得罪我，可是得罪了小娟，这比得罪我更加可恶十倍。” 　　单正奇道：“谁是小娟？我几时得罪她了？”赵钱孙指着谭婆道：“这位便是小 娟。小娟是她的闺名，天下除我之外，谁也称呼不得。”单正好气，又好笑，说道： “原来这是谭婆婆的闺名，在下不知，冒昧称呼，还请恕罪。”赵钱孙老气横秋的 道：“不知者不罪，初犯恕过，下次不可。”单正道：“在下久仰太行山冲霄洞谭 氏伉俪的大名，却无缘识荆，在下自省从未在背后说人闲言闲语，如何会得罪了谭 家婆婆？” 　　赵钱孙愠道：“我刚才正在问小娟：‘你近来过得快活么？’她尚未答话，你 这五个宝贝儿子便大模大样、横冲直撞的来到，打断了她的话头，至今尚未答我的 问话。单老兄，你倒去打听打听，小娟是什么人”我‘赵钱孙李，周吴郑王’又是 什么人？难道我们说话之昱，也容你随便打断的么？” 　　单正听了这番似通非通的言语，心想这人果然脑筋不大灵，说道：“兄弟有一 事不明，却要请教。”赵钱孙道：“什么事？我倘若高兴，指点你一条明路，也不 打紧。”单正道：“多谢，多谢。阁下说谭婆的闺名，天下便只阁下一人叫得，是 也不是？”赵钱孙道：“正是。如若不信，你再叫一声试试，瞧我‘赵钱孙老，周 吴郑王，冯陈褚卫，蒋沈韩杨’是不是跟你狠狠打上一架？”单正道：“兄弟自然 不敢叫，却难道连谭公也叫不得么？” 　　赵凶孙铁青着脸，半晌不语。众人都想，单正这一句话可将他问倒了。不料突 然之间，赵钱孙放声大哭，涕泪横流，伤心之极。 　　这一着人人都大出意料之外，此人天不怕，地不怕，胆敢和“铁面判官”挺撞 到底，哪想到这么轻轻一句话，却使得他号啕大哭，难以自休。 　　单正见他哭得悲痛，倒不好意思起来，先前胸中积蓄的满腔怒火，登时化为乌 有，反而安慰他道：“赵兄，这是兄弟的不是了……” 　　赵钱孙呜呜咽咽的道：“我不姓赵。”单正更奇了，问道：“然则阁下贵姓？” 赵钱孙道：“我没姓，你别问，你别问。” 　　众人猜想这赵钱孙必有一件极伤心的难言之隐，到底是什么事，他自己不说， 旁人自也不便多问，只有让他抽抽噎噎、悲悲切切，一股劲儿的哭之不休。 　　谭婆沉着脸道：“你又发癫了，在众位朋友之前，要脸面不要？” 　　赵凶孙道：“你势下了我，去嫁了这老不死的谭公，我心中如何不悲，如何不 痛？我心也碎了，肠也断了，这区区外表的脸皮，要来何用？” 　　众人相顾莞尔，原来说穿了毫不希奇。那自然是赵钱孙和谭婆从前有过一段情 史，后来谭婆嫁了谭公，而赵钱孙伤心得连姓名也不要了，疯疯癫癫的发痴。眼看 谭氏夫妇都是六十以上的年纪，怎地这赵钱孙竟然情深若斯，数十年来苦恋不休？ 谭婆满脸皱纹，白女萧萧，谁也看不出这又高又大的老妪，年轻时能有什么动人之 处，竟使得赵钱孙到老不能忘情。 　　谭婆神色忸怩，说道：“师哥，你尽提这些旧事干什么？丐帮今日有正经大事 要商量，你乖乖的听着吧。” 　　这几句温言相劝的软语，赵钱孙听了大是受用，说道：“那么你向我笑一笑， 我就听你的话。”谭婆还没笑，旁观众人中已有十多人先行笑出声来。 　　谭婆却浑然不觉，回眸向他一笑。赵钱孙痴痴的向她望着，这神情显然是神驰 目眩，魂飞魄散。谭公坐在一旁，满脸怒气，却又无可如何。 　　这般情景段誉瞧在眼里，心中蓦地一惊：“这三人都情深如此，将世人全然置 之度外，我……我对王姑娘，将来也会落到赵钱孙这般结果么？不，不！这谭婆对她 师哥显然颇有情意，而王姑娘念念不忘的，却只是她的表哥慕容公子。比之赵钱孙， 我是大大的不如，大大的不及了。” 　　乔峰心中却想的是另一回事：“那赵钱孙果然并不姓赵。向来听说太行山冲霄 洞谭公、谭婆，以大行嫡派绝技著称，从这三人的话中听来，三人似乎并非出于同 一师门。到底谭公是太行派呢？还是谭婆是太行派？倘若谭公是太行派，那么这赵钱 孙与谭婆师兄妹，又是什么门派？” 　　只听赵钱孙又道：“听得姑苏出了个‘以彼之道，还施彼身’的慕容复，胆大 忘为，乱杀无辜。老子倒要会他一会，且看这小子有什么本事，能还施到我‘赵钱 孙李，周吴郑王’身上？小娟，你叫我到江南，我自然是要来的。何况我……” 　　他一番话没说完，忽听得一人号啕大哭，悲悲切切，呜呜咽咽，哭声便和他适 才没半点分别。众人听了，都是一愣，只听那人跟着连哭带诉：“我的好师妹啊， 老子什么地方对不起你？为什么你去嫁了这姓谭的糟老头子？老子日想夜想，牵肚挂 肠，记着的就是你小娟师妹。想咱师父在世之日，待咱们二人犹如子女一般，你不 嫁老子，可对得起咱师父么？” 　　这说话的声音语调，和赵钱孙委实一模一样，若不是众人亲眼见到他张口结舌、 满脸诧异的神情，谁都以为定是出于他的亲口。各人循声望去，见这声音发自一个 身穿淡红衫子的少女。 　　那人背转了身子，正是阿朱。段誉和阿碧、王语嫣知道她模拟别人举止和说话 的神技，自不为异，其余众人却无不又是好奇，又是好笑，以为赵钱孙听了之后， 必定怒发如狂。不料阿朱这番话触动他的心事，眼见他本来已停了哭泣，这时又眼 圈儿红了，嘴角儿扁了，泪水从眼中滚滚而下，竟和陕西省朱尔唱彼和的对哭起来。 　　单正摇了摇头，朗声说道：“单某虽然姓单，却是一妻四妾，儿孙满堂。你这 位双歪双兄，偏偏形单影只，凄凄惶惶。这种事情乃是悔之当初，今日再来重论， 不免为时已晚。双兄，咱们承丐帮徐长老与马夫人之邀，来到江南，是来商量阁下 的婚姻大事么？”赵钱孙摇头道：“不是。”单正道：“然而咱们还是来商议丐帮 的要事，才是正经。”赵钱孙勃然怒道：“什么？丐帮的大事正经，我和小娟的事 便不正经么？” 　　谭公听到这里，终于忍无可忍，说道：“阿慧，阿慧，你再不制止他发疯发癫， 我可不能干休了。” 　　众人听到“阿慧”两字称呼，均想：“原来谭婆另有芳名，那‘小娟’二字， 确是赵钱孙独家专用的。” 　　谭婆顿足道：“他又不是发疯发癫，你害得他变成这副模样，还不心满意足么？ ”谭公奇道：“我……我……我怎地害了他？”谭婆道：“我嫁了你这糟老头子， 我师哥心中自然不痛快……”谭公道：“你嫁我之时，我可既不糟，又不老。”谭 婆怒道：“也不怕丑，难道你当年就挺英俊潇洒么？” 　　徐长老和单正相对摇头，均想这三个宝贝当真为老不尊，三人都是武林中大有 身份的前辈耆宿，却在众人面前争执这些陈年情史，实在好笑。 　　徐长老咳嗽一声，说道：“泰山单兄父子，太行山谭氏夫妇，以及这位兄台， 今日惠然驾临，敝帮全帮上下均感光宠。马夫人，你来从头说起罢。” 　　那马夫人一直垂手低头，站在一旁，背向众人，听得徐长老的说话，缓缓回过 身来，低声说道：“先夫不幸身故，小女子只有自怨命苦，更悲先夫并未遗下一男 半女，接续马氏香烟……”她虽说得甚低，但语音清脆，一个字一个字的传入众人 耳里，甚是动听。她说到这里，话中略带呜咽，微微啜泣。杏林中无数英豪，心中 均感难过。同一哭泣，赵钱孙令人好笑，阿朱令人惊奇，马夫人却令人心酸。 　　只听她续道：’小女子殓葬先夫之后，检点遗物，在他收藏拳经之处，见到一 封用火漆密密封固的书信。封皮上写道：“余若寿终正寝，此信立即焚化，拆视者 即为毁余遗体，令余九泉不安。余若死于非命，此信立即交本帮诸长老会同拆阅， 事关重大，不得有误。’” 　　马夫人说到这里，杏林中一片肃静，当真是一针落地也能听见。她顿了一顿， 继续说道：“我见先夫写得郑重，知道事关重大，当即便要去求见帮主，呈这遗书， 幸好帮主率同诸位长老，到江南为先夫报仇来了，亏得如此，这才没能见到此信。” 　　众人听她语气有异，既说“幸好”，又说“亏得”，都不自禁向乔峰瞧去。 　　乔峰从今晚的种种情事之中，早察觉到有一个重大之极的图谋在对付自己，虽 则全冠清和四长老的叛帮逆举已然敉平，但显然此事并未了结，此时听马夫人说到 这里，反感轻松，神色泰然，心道：“你们有什么阴谋，尽管使出来好了。乔某生 平不作半点亏心事，不管有何倾害诬陷，乔某何惧？” 　　只听马夫人接着道：“我知此信涉及帮中大事，帮主和诸长老既然不在洛阳， 我生怕耽误时机，当即赴郑州求见徐长老，呈上书信，请他老人家作主。以后的事 情，请徐长老告知各位。” 　　徐长老咳嗽几声，说道：“此事说来恩恩怨怨，老配当真好生为难。”这两句 话声音嘶哑，颇有苍凉之意。他慢慢从背上解下一个麻布包袱，打开包袱，取出一 只油布招文袋，再从招文袋中抽出一封信来，说道：“这封便是马大元的遗书。大 元的曾祖、祖父、父亲，数代都是丐帮中人，不是长老，便是八袋弟子。我眼见大 元自幼长大，他的笔迹我是认得很清楚的。这信封上的字，确是大元所写。马夫人 将信交到我手中之时，信上的火漆仍然封固完好，无人动过。我也担心误了大事， 不等会同诸位长老，便即拆来看了。拆信之时，太行山铁面判官单兄也正在座，可 作明证。” 　　单正道：“不错，其时在下正在郑州徐老府上作客，亲眼见到他拆阅这封书信。 ” 　　徐长老掀开信封封皮，抽了一张纸笺出来，说道：“我一看这张信笺，见信上 字迹笔致遒劲，并不是大元所写，微感惊奇，见上款写的是‘剑髯吾兄’四字，更 是奇怪。众位都知道，‘剑髯’两字，是本帮前任汪帮主的别号，若不是跟他交厚 相好之人，不会如此称呼，而汪帮主逝世已久，怎么有人写信与他？我不看笺上所 写何字，先看信尾署名之人，一看之下，更是诧异。当时我不禁‘咦’的一声，说 道：‘原来是他！’单兄好奇心起，探头过来一看，也奇道：‘咦！原来是他！’” 　　单正点了点头，示意当时自己确有此语。 　　赵钱孙插口道：“单老兄，这就是你的不对了。这是人家丐帮的机密书信，你 又不是丐帮中的一袋、二袋弟子，连个没入流的弄舵化子硬要饭的，也还挨不上， 怎可去偷窥旁人的阴私？”别瞧他一直疯疯癫癫的，这几句话倒也真在情在理。单 正老脸微赭，说道：“我只瞧一瞧信尾署名，也没瞧信中文字。”赵钱孙道：“你 偷一千两黄金固然是贼，偷一文小钱仍然是贼，只不过钱有多少、贼有大小之分而 已。大贼是贼，小毛贼也是贼。偷看旁人的书信，便不是君子，不是君子，便是小 人。既是小人，便是卑鄙混蛋，那就该杀！” 　　单正向五个儿子摆了摆手，示意不可轻举妄动，且让他胡说八道，一笔帐最后 总算，心下固自恼怒，却也颇感惊异：“此人一遇上便尽找我渣子的挑眼，莫非跟 我有旧怨？江湖上没将泰山单家放在眼中之人，倒也没有几个。此人到底是谁，怎 么我全然想不起来？” 　　众人都盼徐长老将信尾署名之人的姓名说将出来，要知道到底是什么人物，何 以令他及单正如此惊奇，却听赵钱孙缠夹不休，不停的捣乱，许多人都向他怒目而 视。 　　谭婆忽道：“你们瞧什么？我师哥的话半点也不错。” 　　赵钱孙听谭婆出口相助，不由得心花怒放，说道：“你们瞧，连小娟也这么说， 那还有什么错的？小娟说的话，做的事，从来不会错的。” 　　忽然一个和他一模一样的声音说道：“是啊，小娟说的话，做的事，从来不会 错的。她嫁了谭公，没有嫁你，完全没有嫁错。”说话之人正是阿朱。她怒恼赵钱 孙出言诬蔑慕容公子，便不停的跟他作对。 　　赵钱孙一听，不由得啼笑皆非，阿朱是以子之矛，攻子之盾，用的正是慕容氏 的拿手法门：“以彼之道，还施彼身”。 　　这时两道感谢的亲切眼光分从左右向阿朱射将过来，左边一道来自谭公，右边 一道来自单正。 　　便在此时，人影一幌，谭婆已然欺到阿朱身前，扬起手掌，便往她右颊上拍了 下去，喝道：“我嫁不嫁错，关你这臭丫头什么事？”这一下出手极快，阿朱待要 闪避，固已不及，旁人更无法救援。拍的一声轻响过去，阿朱雪白粉嫩的面颊上登 时出现五道青紫的指印。 　　赵钱孙哈哈笑道：“教训教训你这臭丫头，谁教你这般多嘴多舌！” 　　阿朱泪珠在眼眶之中转动，正大欲哭未哭之间，谭公抢近身去，从怀中又取出 那只小小白玉盒子，打开盒盖，右手手指在盒中沾了些油膏，手臂一长，在阿朱脸 上划了几划，已在她伤处薄薄的敷了一层。谭婆打她巴掌，手法已是极快，但终究 不过出掌收掌。谭公这敷药上脸，手续却甚是繁复细致，居然做得和谭婆一般快捷， 使阿朱不及转念避让，油膏已然上脸。她一愕之际，只觉本来热辣辣、胀鼓鼓的脸 颊之上，忽然间清凉舒适，同时左手中多了一件小小物事。她举掌一看，见是一只 晶莹润滑的白玉盒子，知是谭公所赠，乃是灵验无比的治伤妙药，不由得破涕为笑。 　　徐长老不再理会谭婆如何唠唠叨叨的埋怨谭公，低沉着嗓子说道：“众位兄弟， 到底写这封信的人是谁，我此刻不便言明。徐某在丐帮七十余年，近三十年来退隐 山林，不再闯荡江湖，与人无争，不结怨仇。我在世上已为日无多，既无子孙，又 无徒弟，自问绝无半分私心。我说几句话，众位信是不信？” 　　群丐都道：“徐长老的话，有谁不信？” 　　徐长老向乔峰道：“帮主意下如何？” 　　乔峰道：“乔某对徐长老素来敬重，前辈深知。” 　　徐长老道：“我看了此信之后，思索良久，心下疑惑难明，唯恐有甚差错，当 即将此信交于单兄过目。单兄和写信之人向来交好，认得他的笔迹。此事关涉太大， 我要单兄验明此信的真伪。” 　　单正向赵钱孙瞪了一眼，意思是说：“你又有什么话说？”赵钱孙道：“徐长 老交给你看，你当然可以看，但你第一次看，却是偷看。好比一个人从前做贼，后 来发了财，不做贼了，但尽管他是财主，却洗不掉从前的贼出身。” 　　徐长老不理赵钱孙的打岔，说道：“单兄，请你向大伙儿说说，此信是真是伪。 ” 　　单正道：“在下和写信之人多年相交，舍下并藏得有此人的书信多封，当即和 徐长老、马夫人一同赶到舍下，检出旧信对比，字迹固然相同，连信笺信封也是一 般，那自是真迹无疑。” 　　徐长老道：“老朽多活了几年，做事万求仔细，何况此事牵涉本帮兴衰气运， 有关一位英雄豪杰的声名性命，如何可以冒昧从事？” 　　众人听他这么说，不自禁的都瞧向乔峰，知道他所说的那一位“英雄豪杰”， 自是指乔峰而言。只是谁也不敢和他目光相触，一见他转头过来，立即垂下眼光。 　　徐长老又道：“老朽得知太行山谭氏伉俪和写信之人颇有渊源，于是去冲霄洞 向谭氏伉俪请教。谭公、谭婆将这中间的一切原委曲折，一一向在下说明，唉，在 下实是不忍明言，可怜可惜，可悲可叹！” 　　这时众人这才明白，原来徐长老邀请谭氏伉俪和单正来到丐帮，乃是前来作证。 　　徐长老又道：“谭婆说道，她有一位师兄，于此事乃是身经目击，如请他亲口 述说，最是明白不过，她这位师兄，便是赵钱孙先生了。这位先生的脾气和别人略 有不同，等闲请他不到。总算谭婆的面子极大，片笺飞去，这位先生便应召而到… …” 　　谭公突然满面怒色，向谭婆道：“怎么？是你去叫他来的么？怎地事先不跟我 说，瞒着我偷偷摸摸？”谭婆怒道：“什么瞒着你偷偷摸摸？我写了信，要徐长老 遣人送去，乃是光明正大之事。就是你爱喝干醋，我怕你唠叨哆唆，宁可不跟你说 。”谭公道：“背夫行事，不守妇道，那就不该！” 　　谭婆更不打话，出手便是一掌，拍的一声，打了丈夫一个耳光。 　　谭公的武功明明远比谭婆为高，但妻子这一掌打来，既不招架，亦不闪避，一 动也不动的挨了她一掌，跟着从怀中又取出一保小盒，伸手沾些油膏，涂在脸上， 登时消胂退青。一个打得快，一个治得快，这么一来，两人心头怒火一齐消了。旁 人瞧着，无不好笑。 　　只听得赵钱孙长叹了一声，声音悲切哀怨之至，说道：“原来如此，原来如此。 唉，早知这般，悔不当初。受她打几掌，又有何难？”语声之中，充满了悔恨之意。 　　谭婆幽幽的道：“从前你给我打了一掌，总是非打还不可，从来不肯相让半分。 ” 　　赵钱孙呆若木鸡，站在当地，怔怔的出神，追忆昔日情事，这小师妹脾气暴躁， 爱使小性儿，动不动便出手打人，自己无缘无故的挨打，心有不甘，每每因此而起 争吵，一场美满姻缘，终于无法得谐。这时亲眼见到谭公逆来顺受、挨打不还手的 情景，方始恍然大悟，心下痛悔，悲不自胜，数士 年来自怨自艾，总道小师妹移 情别恋，必有重大原因，殊不知对方只不过有一门“挨打不还手”的好处。“唉， 这时我便求她在我脸上再打几掌，她也是不肯的了。” 　　徐长老道：“赵钱孙先生，请你当众说一句，这信中所写之事，是否不假。” 　　赵钱孙喃喃自语：“我这蠢材傻瓜，为什么当时想不到？学武功是去打敌人、 打恶人、打卑鄙小人，怎么去用在心上人、意中人身上？打是情、骂是爱，挨几个 耳光，又有什么大不了？” 　　众人又是好笑，又觉他情痴可怜，丐帮面临大事待决，他却如此颠三倒四，徐 长老请他千里迢迢的前来分证一件大事，眼见此人痴痴迷迷，说出话来，谁也不知 到底有几分可信。 　　徐长老再问一声：“赵钱孙先生，咱们请你来此，是请你说一说信中之事。” 　　赵钱孙道：“不错，不错。嗯，你问我信中之事，那信写得虽短，却是余意不 尽，‘四十年前同窗共砚，切磋拳剑，情景宛在目前，临风远念，想师兄两鬃虽霜， 风采笑貌，当如昔日也。’”徐长老问他的是马大元遗书之事，他却背诵起谭婆的 信来。 　　徐长老无法可施，向谭婆道：“谭夫人，还是你叫他说罢。”。 　　不料谭婆听赵钱孙将自己平平常常的一封信背得熟极如流，不知他魂梦中翻来 覆去的已念了多少遍，心下感动，柔声道：“师哥，你说一说当时的情景罢。” 　　赵钱孙道：“当时的情景，我什么都记得清清楚楚。你梳了两条小辫子，辫子 上扎了红头绳，那天师父教咱们‘偷龙转凤’这一招……” 　　谭婆缓缓摇头，道：“师哥，不要说咱们从前的事。徐长老问你，当年在雁门 关外，乱石谷前那一场血战，你是亲身参预的，当时情形若何，你跟大伙儿说说。” 　　赵钱孙颤声道：“雁门关外，乱石谷前……我……我……”蓦地里脸色大变， 一转身，向西南角上无人之处拔足飞奔，身法迅捷已极。 　　眼见他便要没入杏子林中，再也追他不上，众人齐声大叫：“喂！别走，别走， 快回来，快回来。”赵钱孙那里理会，只有奔得更加快了。 　　突然间一个声音朗朗说道：“师兄两鬓已霜，风采笑貌，更不如昔日也。”赵 钱孙蓦地住足，回头问道：“是谁说的？”那声音道：“若非如此，何以见谭公而 自惭形秽，发足奔逃？”众人向那说话之人看去，原来却是全冠清。 　　赵钱孙怒道：“谁自惭形秽了？他只不过会一门‘挨打不还手’的功夫，又有 什么胜得过我了？” 　　忽得听杏林彼处，有一个苍老的声音说道：“能够挨打不还手，那便是天下第 一等的功夫，岂是容易？” （第十五回完）